Le ban des vendanges (date fixée par arrêté préfectoral) sonne le début de la récolte. Période cruciale mais éreintante, elle marque l'aboutissement de toute une année de surveillance patiente et de soins attentifs prodigués à la vigne.

Top départ

En France, les vendanges s'étalent généralement entre fin août et début octobre, plus rarement en plein mois d'août comme ce fut le cas lors de la canicule de 2003. Le début des vendanges n'est pas le fait d'initiatives personnelles ni le fruit du hasard ; la date est fixée dans chaque département sur conseil des organisations de producteurs. En général, on évalue la maturité des raisins à 100 jours environ après la première fleur, mais cela varie beaucoup en fonction de nombreux paramètres climatiques et viticoles comme le type de cépage, la latitude des vignes, leur exposition, le style de vin recherché. Dans tous les cas, il est nécessaire que le raisin ait atteint le degré de maturité désiré, et que le rapport sucre / acidité soit stabilisé.




Manuelles ou mécaniques ?

Les puristes crient au scandale lorsque l'on évoque les machines à vendanger… Impressionnantes, jugées trop brutales pour les ceps, mais de mieux en mieux adaptées, elles peuvent constituer une solution pour les grosses exploitations et représentent un gain de temps considérable. Sans compter les économies de main d'œuvre. Car si aucune machine ne remplacera la main de l'homme, seule capable de trier grain par grain, avec douceur et discernement, les meilleures baies et uniquement celles-ci, encore faut-il que la vendange soit bien protégée et rentrée très rapidement. À quoi bon récolter à la main un raisin flétri par le soleil, qui va s'oxyder ? C'est pourquoi la récolte en petites cagettes  est de bon augure, tout comme celle menée sous atmosphère protectrice (CO2).

De jour ou de nuit ?

Lors de très fortes chaleurs – comme cela a pu être le cas en 2003 – il est préférable de vendanger à la fraîche, et bien souvent, les vignerons les plus pointilleux (mais aussi les plus courageux) optent pour des vendanges de nuit ou très tôt le matin. Les raisins ne risquent alors pas d'être écrasés.

Précoces ou tardives ?

La tradition des vendanges tardives (ce terme est d'ailleurs protégé et circonscrit à l'Alsace et au Jurançon) n'est pas unique. Hors de nos frontières (Canada, Allemagne, Autriche, Hongrie par exemple) mais aussi dans d'autres régions françaises, des vignerons laissent des raisins sur souche, pour les récolter en octobre, novembre, voire décembre. Très chargés en sucres, ces raisins donneront de fameux liquoreux.

  

Tôt ou tard vendanger…

Fin août : Corse, Languedoc-Roussillon, Provence
Début septembre : Beaujolais, Vallée-du-Rhône méridionale
Mi-septembre : Vallée-du-Rhône septentrionale, Bordelais,
                       Bourgogne, Bugey et Savoie, Jura, Centre,
                       Sud-Ouest , Val-de-Loire
Fin septembre : Alsace, Champagne
Début octobre : Charentes, Cognac, Lorraine

Voir aussi les articles suivants :  Les travaux de la vigne Les travaux dans la vigne au printemps Les vendanges en vert, à quoi ça sert ? Les dates de vendange Vendanges tardives (VT) ou sélections de grains nobles (SGN), quelle différence ? Agriculture biologique, lutte raisonnée, biodynamie... Comment s’y retrouver ? La biodynamie et le calendrier lunaire  Les travaux dans les chais La chauffe des tonneaux La vinification des vins rouges La vinification des vins blancs tranquilles La vinification des vins rosés La vinification des vins liquoreux de Sauternes Le saviez-vous : comment produit-on le vin de glace ? La vinification des vins blancs effervescents (champagne) La vinification des vins rosés effervescents (champagne rosé) La vinification des vins effervescents - le dosage La vinification des vins doux naturels Le vin jaune du Jura La vinification du vin de paille L’élevage des vins Les mystères du cognac Vinification et dégustation du Porto La mise en bouteilles, une opération délicate La spécificité des vins casher Les vins de garage, c’est quoi au juste ? La macération carbonique, c'est quoi ? Le soutirage, c'est quoi ? La micro-oxygénation, c'est quoi ? Les levures influencent-elles le goût du vin ? La chaptalisation, du sucre dans le vin Du soufre dans le vin : un mal nécessaire  Un an dans la vigne En images, l’éphéméride du producteur de vin

Ces informations sont la propriété d’iDealwine, elles sont protégées par un copyright qui en interdit la réutilisation.