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La Hongrie peut se prévaloir d'une tradition
viticole qui remonte à l'Empire romain. Les vins mythiques
de Tokay, commercialisés en Europe dès le XVIIème
siècle, étaient déjà remarquables
et très recherchés. Après une interruption
de plusieurs décennies, à l'issue de la seconde
guerre mondiale, les vins hongrois sont aujourd'hui de retour
sur la scène des grands.
La Hongrie produit principalement des vins blancs, aux saveurs
épicées. Des vins rouges, plutôt légers,
sont produits dans le Sud du pays. Les vins issus de cépages
traditionnels hongrois auxquels peuvent être assemblés
du Pinot Noir et du Merlot.
Le Nord est le berceau du Tokay, cultivé sur 7.000
hectares de terre volcanique. Vendangés en novembre
afin de permettre le développement de la pourriture
noble, les raisins, issus principalement des cépages
Furmint et Harslevelü, ne sont pas vinifiés immédiatement.
Après le foulage, ils sont versés dans de grands
fûts contenant du vin sec issu de raisins non botrytisés.
Le mélange est laissé en macération puis
il s'en suit la fermentation alcoolique. Une partie se transforme
en alcool et le mélange gagne en richesse aromatique.
Le vin vieillit en fût pendant plusieurs années.
Mis en bouteilles, le Tokay bénéficie d'un exceptionnel
potentiel de garde (jusqu'à deux siècles pour
les meilleurs millésimes).
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