Ruinart R de Ruinart 1996 (Blanc Effervescent)

Plus ancienne maison de Champagne, fondée en 1729, Ruinart est installée à Reims et fait aujourd'hui partie du groupe LVMH. A l'époque de Louis XIV, Dom Thierry Ruinart (1657-1709), moine Bénédictin originaire de Champagne, vivait à l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés où des échos de la vie mondaine lui parviennent sur le vin effervescent qui fait fureur auprès des jeunes aristocrates. C'est lui qui incitera son frère et son neveu, restés en Champagne, à se lancer dans le champagne. 20 ans après sa mort (en 1729), son neveu Nicolas Ruinart fonde la maison éponyme, toute première maison de champagne de l'histoire.
Cette maison possède de sublimes crayères qui lui servent de cave, classées au patrimoine mondial de l'UNESCO. Elle est restée familiale pendant près de deux siècles, avant de rentrer dans le giron du groupe LVMH. Mais elle a su préserver son indépendance et garder un style bien à elle, style entretenu par le chef de cave Frédéric Panaïotis.
Plutôt axés sur les chardonnays, « l'âme de la maison », ses champagnes témoignent tous d'un caractère finement minéral, avec souvent des notes de craie associées à une palette aromatique fruitée et florale. Cette personnalité sans aucune lourdeur destine tout particulièrement ces vins à l'apéritif. En outre, la maison a assez judicieusement rajeuni le caractère de ses cuvées de prestige blanc et rosé Dom Ruinart.
Le vignoble de la maison s'étend principalement sur la montagne de Reims, complété par des approvisionnements très sélectifs.

Fruit d'un assemblage savant de vins issus de chardonnay (40%), pinot noir (45%) et pinot meunier (15%), le "R" de Ruinart est la cuvée signature de la maison. Cet assemblage inclut également 25 à 30% de vins de réserve des années précédentes.
Les vignes sont en moyenne âgées de 25 ans, situées essentiellement en Côte des Blancs et Montagne de Reims. Après des vendanges manuelles et le pressurage, la vinification démarre avec une fermentation alcoolique en cuves inox thermorégulées. La fermentation malolactique est entièrement réalisée. Le dosage est classique avec 8 grammes au litre.
A la dégustation, ce champagne a une jolie robe dorée brillante. Les bulles sont fines pour effervescence soutenue. Au nez, un bouquet vif et fruité nous parvient, à l'aromatique subtile de fruits à chair blanche, de fruits secs et de fleurs. En bouche, l'attaque franche laisse place à un vin équilibré, avec une certaine rondeur et des arômes de fruits mûrs (brugnon, reine-claude). Voici l'allié idéal d'un excellent apéritif voire même d'un repas gastronomique fin et délicat.

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