Châteauneuf-du-Pape La Nerthe Cuvée des Cadettes Famille Richard 2003 (Rouge)

Le Château La Nerthe est l'un des trois plus grands vignobles de l'appellation, l'un des plus anciens et aussi probablement l'une des plus belles propriétés. Dès le XVIIème siècle, le châteauneuf-du-pape du Château de la Nerthe bénéficie d'une grande renommée. Des personnalités telles que les maréchaux de Tonnerre de Brissac, les ducs d'Uzès et de Chevreuse, le prince de Bergues et bien d'autres encore se multiplient en flatteuses louanges pour "l'excellence du vin de La Nerthe". A la même époque, la réputation s'étend à toute l'Europe avec des exportations à destination de l'Angleterre, l'Allemagne, l'Italie et l'Espagne. Situé au Sud-Est de Châteauneuf, la totalité du vignoble est caillouteuse, constituant ainsi la partie la plus riche en galets de l'appellation. Accumulant la chaleur dans la journée et la libérant la nuit, ces galets permettent d'obtenir une excellente maturité des raisins. Jusqu'à la fin des années 1970, les vins rouges étaient d'une incroyable ampleur. Désormais beaucoup plus fins et élégants, ils développent de formidables arômes de fruits noirs, de fumée et d'épices. Le domaine est passé à l'agriculture biologique, avec une certification obtenue en 1998. La protection phytosanitaire des vignes est exclusivement assurée par des corps simples, tels que le cuivre ou le soufre. Les vendanges sont manuelles, et les rendements rigoureusement contrôlés : "une bouteille par pied de vigne", tel est le mot d'ordre du Château La Nerthe, soit 25 à 30 hectolitres par hectare. A noter : le "jus de presse" est écarté, et ne contribue donc pas à la cuvée du Château, ce dernier considèrant que le meilleur se trouve déjà dans le vin de goutte. Intenses et concentrés, les vins de La Nerthe disposent d'un bon potentiel de garde. Il existe également un second vin, le Clos de la Granière, parfaitement équilibré.

La Cuvée des Cadettes constitue la cuvée d'excellence du Château La Nerthe. C'est pour cette raison qu'elle est produite uniquement dans les meilleurs millésimes, et en quantité limitée afin de ne pas porter préjudice au Grand Vin, la cuvée classique. Sa création remonte au 19ème siècle, par le commandant Ducos qui était alors propriétaire du château. Aujourd'hui, cette Cuvée des Cadettes s'élabore à partir de trois cépages : grenache noir, syrah, et mourvèdre (à proportion égale). La sélection des parcelles aptes à pouvoir fournir du vin pour cette cuvée, s'effectue tout au long de l'année par dégustation des raisins. Le jour venu, les trois cépages sont récoltés en même temps et co-fermentés en cuve bois. La vinification est classique, avec contrôle de température, remontages et pigeages pendant 18 jours. L'élevage dure au minimum 12 mois, dans de petits fûts neufs. Il s'agit d'un vin à grande concentration, grâce aux vieilles vignes dont les rendements sont naturellement plus faibles. La couleur de la robe est soutenue, le vin est très dense en bouche, et la finale mélange les notes fruitées et épicées. Un vin d'exception, qui révèlera le meilleur de lui-même après dix ou quinze ans de garde.

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