S’il est certes plus connu pour sa production de vin fortifié de grand prestige, le Portugal n’a pas à rougir de sa production qualitative de vins rouges secs tranquilles. Créé par les phéniciens puis éclipsé pendant l’occupation maure, le vignoble portugais reprend des forces après la reconquête catholique du pays au XIIIème siècle. On trouve du vin rouge dans l’ensemble du pays, souvent à base de cépages autochtones.
Dans la DOC Vinho Verde, certes plus célèbre pour ses vins blancs vifs, on trouve de beaux vins rouges plutôt puissants et tanniques. Plus bas, dans la région du Douro, si les portos dominent, l’amateur averti trouvera aussi d’excellents vins intenses et solides issus des même cépages, touriga nacional, touriga franca, tinta roriz (le nom local du tempranillo), tinta barroca et tinto cao. Dans la région du Dao, au centre du pays, le climat moins océanique favorise la culture d’un cépage autochtone, l’alfrocheiro, qui donne des vins à la robe d’une grande profondeur et dont le bouquet aromatique favorise la fraise. Le baga produit à Bairrada des vins plus ronds et plus fruités.