Voir le classement des vins de Saint-Emilion
Historiquement le vignoble de Saint-Emilion était hiérarchisé en deux niveaux :
Dès 1930, le Syndicat des Producteurs de Saint-Emilion souhaite se doter d'un classement, pour sa fonction de repère auprès des consommateurs et afin de se doter d'un outil de promotion fort.
En 1955, le premier classement est publié sous l'égide de l'Institut National des Appellations d'Origine (INAO).
Ce classement concerne seulement l'appellation Saint-Emilion Grand Cru. Il est révisé tous les dix ans.
Dans ce classement sont alors créées les mentions :
Aujourd'hui le vignoble de Saint-Emilion est divisé de la façon suivante :
Cette précision est importante car il peut exister une confusion au sein même de l'appellation Saint-Emilion Grand Cru. Un Saint-Emilion Grand Cru n'est pas nécessairement un Saint-Emilion Grand Cru Classé.
La demande de classement relève de l'initiative des propriétaires. Ceux-ci doivent déposer un dossier officiel. Les crus déjà classés doivent accomplir cette démarche, car le classement est entièrement revu tous les dix ans. Il les invite à poursuivre leurs efforts pour conserver leur titre.
La dernière mouture du classement des vins de Saint-Emilion date de septembre 2012, les précédentes révisions remontant à 2006, 1996, 1986, 1969 et 1959. Le classement du 6 septembre 2012 établie par la commission de classement des crus de Saint-Emilion puis validée quelques jours plus tard par les ministères de l'Economie et de l'Agriculture, s'appuie sur des critères qui se veulent plus objectifs qu'en 2006. Les membres de la commission eux-mêmes sont sensés n'avoir aucun lien direct avec Saint-Emilion et la région de Bordeaux en général. Ce nouveau classement a donné lieu à de nombreuses promotions de châteaux.
Les deux promotions les plus notables de ce nouveau classement sont :
On note également la promotion dans la catégorie « B » des châteaux Canon-La-Gaffelière et Larcis-Ducasse. La liste des « grands crus classés » s'est considérablement élargie et compte à partir du millésime 2012 64 châteaux. Certains ont été ajoutés au classement et d'autres sont le fruit de rétrogradations dues, pour l'essentiel à la fusion de plusieurs vignobles ou à leur rachat.