Francesco Illy, publicitaire membre de la famille Illy qui a fait fortune dans le café, achète en 1998 Podere Le Ripi, en Toscane. Il s’agit alors d’une étendue de 50 hectares composée de forêts et d’oliviers habitée par un berger et ses moutons. Il plante alors quelques vignes pour sa production de vin personnelle, créant ainsi er rapidement un domaine viticole. Aujourd’hui, 34 hectares de vignes cultivées selon des principes biodynamiques et plantées en haute densité prennent racines sur les sols caillouteux et volcaniques de deux collines de Montalcino, à Castelnuovo dell Abate et Galampio. La biodiversité et le respect de la nature étant au cœur de ce projet, un potager, des vaches et des ânes font désormais partie du domaine ; le compost et le fumier qu’ils produisent étant utilisé pour fertiliser les sols. Podere le Ripi innove également avec la plantation de deux parcelles de sangiovese « bonzai » où les ceps sont plantés à 6 200 pieds par hectares (contre 5 000 en moyenne) pour un résultat époustouflant. Voici donc un domaine qui s’est imposé dans le paysage en quelques années avec des vins parfumés et de longue garde.

Le sangiovese grosso qui compose cette cuvée toscane a fait l’objet d’une culture biodynamique au sein d’un vignoble situé à Castelnuovo dell’Abate, au sud-est de l’appellation. Une méthode de culture qui l’a incité à puiser les nutriments nécessaires à son épanouissement dans des sols d’argile et de calcaire et qui se définissent notamment par une forte densité de plantation, entrainant une saine concurrence entre les plants, ainsi que par la présence de forêt, d’oliviers et d’ovins.
Récoltées à la main, les baies fermentent spontanément dans des fûts de chêne et font l’objet d’une longue macération pelliculaire utile à l’extraction de couleur, de matière et de saveurs. Le vin est ensuite élevé dans de grands fûts de chêne pendant trois ans, puis huit mois dans des cuves en ciment et un an en bouteille.
Taillé pour la garde, ce vin livre ses secrets dans un parfum fruité, floral et épicé. Des notes d’encens et de bois précieux persistent longuement.