L'histoire du vignoble de Lafite est très ancienne. Sur un domaine qui comportait déjà des plants de vigne, Jacques de Ségur structure le vignoble à la fin du XVII° siècle et la réputation de ce vin s'établit déjà à un bon niveau. Son fils Alexandre étend le domaine du chateau lafite Rothschild en épousant en 1695 l'héritière de Latour. De cette union naît Nicolas-Alexandre, qui construit au début du XVIII° siècle le prestige et la renommée de Lafite, le vin étant plébiscité à Versailles et déjà également outre-Manche.
Au décès de ce dernier, Lafite connait une succession de propriétaires, il sera notamment vendu aux enchères après la Révolution, mais la qualité sera maintenue au meilleur niveau grâce aux soins de ses régisseurs, la famille de Joseph Goudal. Le Château Lafite sera ainsi classé 1er cru en 1855.
En 1868, le Baron James de Rothschild acquiert, aux enchères de nouveau, le domaine qui est depuis resté propriété de sa famille. En dehors de son terroir exceptionnel (un sol de graves profondes, reposant sur des marnes et sur un sous-sol calcaire), la qualité s'explique notamment par l'âge moyen du vignoble (plus de 40 ans), un faible rendement à l'hectare et une sélection très sévère. Dans les années 1960-1970 les vins se sont révélés d'une qualité moindre, en raison d'une gestion moins stricte du domaine et du processus de vinification.

Le second vin du château Lafite Rothschild bénéficie, à juste titre, d'une excellente réputation. Son nom provient du « plateau des Carruades », nom des parcelles acquises en 1985 avoisinant le château Lafite. Le vin est composé en grande majorité de cabernet sauvignon (jusqu'à 70% selon les millésimes), d'une grande part de merlot (entre 30% et 50% selon les millésimes) et d'une toute petite part de cabernet franc et de petit verdot. Elevé entre 18 et 20 mois dans les barriques ayant contenu le château Lafite du millésime précédent, le vin révèle une incroyable concentration. La complexité aromatique est grandiose. Très tannique dans sa jeunesse, le vin possède une matière impressionnante permettant une longue garde. Ce vin dépasse par ses qualités bon nombre du crus classés du Médoc.