Thierry Allemand, que en su día fue técnico electromecánico, es ahora uno de los mejores vitivinicultores que ejerce en las empinadas laderas de Cornas e incluso, sin duda alguna, del valle del Ródano septentrional. El hecho es que sus botellas se agotan con rapidez y precios elevados en justa recompensa de unos veinte años de discreta labor en la sombra.

Hoy en día, este domaine goza de gran fama y, sin embargo, sus viñedos ocupan una superficie reducida del orden de cinco hectáreas. En 1981, Thierry Allemand adquirió este histórico domaine familiar y, desde entonces, ha desplegado esfuerzos notables para situar sus vinos en lo más alto de la denominación.

Con gran respeto por la vida, Thierry Allemand y su equipo (22 personas) cuidan las viñas con productos naturales como el cobre y evitan el uso de herbicidas. El empinado de las terrazas imposibilita la mecanización, por lo que los suelos se labran con cabrestante y pico. Unas prácticas respetables que Thierry Allemand no desea enmarcar en una etiqueta ecológica. «Si no te gusta el trabajo físico, nunca serás un buen viticultor en Cornas», afirma convencido.

En la bodega, el trabajo es igual de minucioso, por gravedad (sin bombeo): los vinos se elaboran con arreglo a un enfoque «natural», sin aditivos y, por lo tanto, sin azufre. Cada paso se sopesa con detenimiento: la vendimia no se despalilla, la maceración y el bazuqueo son lentos y suaves, y la crianza de 24 meses en barricas usadas (nunca de madera verde) y sin trasiego se complementa con una crianza de tres meses en toneles. De este modo, los vinos ofrecen una gran personalidad, pero también la ventaja de poder consumirse en su juventud. La bodega elabora dos cuvées de parcela: Reynard y Chaillot y, cuando la añada lo permite, una cuvée libre de sulfitos.

La producción del domaine es muy limitada (menos de 15 000 botellas) y los vinos, muy codiciados, son muy difíciles de encontrar, sobre todo en Francia, ya que el 85 % de la producción se destina a la exportación.

This Cornas is an unmissable wine from this appellation. Pure and expressive, it will benefit from a few years' keeping. On tasting, it offers surprising notes of salty smoke, fruit and black tea. The palate is spicy. The texture is dense: the tannins are prominent but extremely refined. The finish is long. A great wine produced using very natural methods.