Hampden 6 years 2010 Velier HLCF Pot Still Distillation - bottled 2016 Habitation Velier ---- (Ambrato)

Rum, Giamaica. Distilleria in produzione. Proprietari: Everglades Farms Ltd. A conduzione familiare e indipendente.

Conosciuta principalmente nell’industria del rum, dei profumi e agro-alimentare, la distilleria Hampden comincia a uscire dall’anonimato nel 2009, quando il governo giamaicano decide di sganciarsi dalla società nazionale Jamaica Sugar Company e vende all’asta le sue azioni. La società Everglades Farms Ltd, gestita dalla famiglia Hussey, si aggiudica il lotto e diventa proprietaria di questo gioiellino, oggi considerato l’alter ego della distilleria scozzese Ardbeg. Questo legame con la Scozia non è casuale. Hampden Estate viene infatti acquistata nel 1748 da Robert Stirling, che lascia la contea scozzese del Perthshire nel 1742. La famiglia Hussey commercializza due versioni del proprio rum, tra cui un overproof conosciuto nell’universo dei bar e del settore HORECA. Ma il vero successo arriva nel 2017, quando l’azienda a conduzione familiare italiana Velier e quella francese LMDW iniziano a commercializzare i primi rum invecchiati. Oggi Hampden è considerato uno dei migliori rum in circolazione.

Hampden distillato nel 2010 e imbottigliato nel 2016 dal marchio commerciale genovese Velier nella gamma Habitation Velier. Porta il marchio HLCF, ovvero Hampden Light Continental Flavored. I marchi sono determinati da Hampden in base agli esteri, in questo caso tra 500 e 700 g/hlaa. Questo imbottigliamento ha suscitato scalpore quando è stato rilasciato e molti appassionati hanno scoperto grazie ad esso il carattere forte dell'ormai famosa distilleria giamaicana. La gamma Habitation Velier valorizza gli alambicchi delle varie distillerie. Il mondo del rum è infatti ricco in materia con in particolare i famosi alambicchi in legno della Guyana. Velier è stata fondata da Casimir Chaix a Genova nel 1947. È una piccola azienda familiare che si occupa d’importazione e distribuzione di vino e liquori. Luca Gargano, ex rappresentante di Saint James e grande cultore e collezionista di rum, la ha acquistata nel 1986 e ha avviato la sua attività commerciale nel 1992 con il whisky e poi con il rum nel 1996. Nel 1996 Gargano ha imbottigliato i suoi primi Demerara. Nel 2004 Gargano è stato invitato in Guyana presso Demerara Distillers Limited (DDL) dal suo amico Yesu Persaud, allora presidente della DDL, a selezionare in loco le botti. Questa collaborazione si è conclusa nel 2015 con il ritiro dall’attività di Mr. Persaud, ma i rum imbottigliati in quel periodo sono leggendari. Lo stesso vale per le botti di Caroni, che ha acquistato nel 2005, due anni dopo la chiusura della distilleria, in seguito a una visita a Trinidad fatta l'anno precedente con Fredi Marcarini per un servizio fotografico. Queste due linee di imbottigliamento hanno creato la fama di Velier, che oggi è noto anche per il suo lavoro in altri territori dei Caraibi come Barbados, Giamaica, Haiti o Marie-Galante. I rum selezionati da Velier hanno la particolarità di essere invecchiati solo al clima tropicale, quindi con una concentrazione aromatica e una part des anges considerevole. Di solito vengono imbottigliati direttamente dalla botte a grado pieno o con lievi riduzioni. Infine, Luca Gargano si batte da diversi anni per una classificazione più rigorosa dei rum, per i quali ha proposto un proprio modello, adottato da diversi partner Velier.