Vins du Chili : un sanctuaire viticole unique aux vignes préservées du phylloxéra
Le Chili est un long pays dont les vignes s’étendent sur une zone de 900 kilomètres du nord au sud. Coincé entre l’océan Pacifique d’un côté, et la cordillère des Andes de l’autre, le pays compte sur une succession de vallées, forgées par les courants qui descendent des montagnes. Le climat est méditerranéen, à savoir chaud et sujet à un fort ensoleillement. Les manques de précipitations peuvent être palliés par de l’irrigation. Les montagnes, les courants d’air frais (Humboldt et autres) et l’océan apportent toutefois une influence rafraîchissante, qui permettent une palette complète de styles aux vins chiliens.
La législation chilienne comporte l’équivalent des AOC, ici DO (Denominaciones de Origen), ainsi qu’une mention sur l’étiquette, fonction de la distance du vignoble par rapport à l’océan. « Costa » pour les zones côtières, « Entre Cordilleras » pour les zones entre cordillères et « Andes » pour les zones montagneuses. Quatre grandes régions se succèdent dans le pays (nord au sud) : Coquimbo (vallées de l’Elqui et du Limarí), Aconcagua (vallée de l’Aconcagua, Casablanca, San Antonio et Leyda), Vallée Centrale (vallée de Maipo, Colchagua, Cachapol, Curicó, Maule) et le Sud (vallée d’Itata et de Biobío). Les cépages les plus plantés dans le pays sont rouges, le cabernet sauvignon se trouvant en tête. Merlot, carmenère, syrah et pinot noir son également plantés. En blanc, le sauvignon blanc et le chardonnay sont majoritaires. Les grands domaines chiliens sont : Chadwick (Centrale Valley, Alto Maipo), Almaviva (l’association du Baron Philippe de Rothschild avec le domaine chilien Vina Concha y Toro), Santa Rita (Maipo Valley) et Seña (Aconcagua Valley - une association d’Eduardo Chadwick et de Robert Mondavi).
