Cépage Petit Meslier

Le petit meslier est un cépage blanc aromatique originaire de l’est de la France. Autrefois visible dans les alentours de Paris, ce cépage fait partie de l’encépagement des appellations Champagne et Champagne Grand Crus. Il entre ainsi dans les cépages dits oubliés avec l‘arbane, le pinot blanc et le pinot gris autorisés dans l’appellation et qui ne représentent pas moins de 0,3 % du vignoble aujourd’hui alors qu’ils étaient autrefois largement répandus. Après avoir quasiment disparu de France à la fin des années 1990 (1 hectare seulement), il est aujourd’hui de plus en plus cultivé (16 hectares en 2018). Le petit meslier a en effet rapidement été mis de côté par les grandes maisons de Champagne car il demande une attention toute particulière en raison de sa forte sensibilité aux maladies comme le mildiou, la coulure ou la pourriture grise. Ajouté à cela des rendements irréguliers pour désespérer les plus courageux. Cependant, pour les quelques audacieux qui tentent de cultiver ce cépage, le jeu en vaut la chandelle. Le petit meslier offre en effet du corps, de belles saveurs fumées et des arômes d’agrume procurant une belle fraîcheur à ses vins. Ainsi, avec le potentiel de ce cépage « oublié » nous pouvons nous demander comme Charles Duval-Leroy si “ Le Champagne d’hier sera le champagne de demain ? ”