La storia dello Château Pradeaux risale al 1752, quando Jean-Marie-Etienne Portalis, avvocato e co-redattore del codice civile, acquisisce la proprietà. Nove generazioni più tardi, Etienne Portalis porta avanti l’eredità di famiglia adattandola al suo tempo e scegliendo di convertire l’azienda all’agricoltura biologica. Si informa anche su alcuni vecchi vitigni autoctoni capaci di resistere al riscaldamento climatico. Un’autentica istituzione in tutta la Provenza, in particolare a Bandol, lo Château Pradeaux rende onore al mourvèdre, il vitigno di punta che occupa il 95% dei 19 ettari di vigne. Originario della Spagna, si dice di lui che abbia i piedi in acqua e la testa al sole. I terreni della tenuta sono principalmente composti da argilla e calcare, assicurando alla vigne una riserva d’acqua eccezionale durante il caldo estivo. I rosati, dallo stile ineguagliabile, sono sostanziosi e possiedono in alcune annate una bella vinosità. Per quanto riguarda i rossi, essi mostrano una materia densa, un aspetto straordinario e un potenziale di invecchiamento di diversi decenni.

Cuvée emblematica della tenuta, questo Bandol rosso è prodotto assemblando mourvèdre e grenache. Le vigne crescono su suoli argillo-calcarei a poche decine di metri dal mare. Attualmente in conversione biologica, lo Château Pradeaux ha sempre gestito le vigne con molta cura. Le vendemmie sono manuali e le uve vinificate in grappoli interi in vasche di cemento. Lo château utilizza i lieviti indigeni. Con l’arrivo di Etienne Portalis alla guida dell’azienda, si effettuano estrazioni più lunghe e delicate. Le tecniche di invecchiamento, invece, non sono cambiate; in media il vino trascorre quattro lunghi anni in grandi botti di legno, che gli conferiscono una solida trama tannica e uno straordinario potenziale di invecchiamento. Questo vino ha bisogno di qualche anno per liberare i suoi aromi intensi di frutti neri, caffè e torrefazione e il palato gustoso impreziosito da note di tartufo e di cacao. Non sorprende che questo vino si abbini meravigliosamente a piatti di carne di carattere, ma anche a dolci come la mousse al cioccolato fondente.