Japan, Hokkaido. Aktive Destillerie Eigentümer: Nikka Whisky Distilling (Asahi)

1934 gründete Masataka Taketsuru die Brennerei Yoichi auf der Insel Hokkaido im gleichnamigen Küstendorf. Im Jahr 2001 wurde der 10 Jahre gereifte Whisky mit 62,2 Vol.-% von einer Jury aus überwiegend schottischen Journalisten und Fachleuten zum „Besten Single Malt“ der Welt gekürt, was für großes Aufsehen sorgte. Seitdem graben die japanischen Whiskys den schottischen, irischen und amerikanischen Whiskys auf dem internationalen Markt zunehmend das Wasser ab. Yoichi war dabei besonders aktiv und brachte viele exklusive Versionen auf den Markt, wie etwa den Yoichi 20 Jahre mit 55 Vol.-% im Jahr 1987, den Yoichi 25 Jahre mit 62 Vol.-% im Jahr 1988 oder den Yoichi 35 Jahre.

Yoichi, destilliert im Jahr 1989 und abgefüllt im Jahr 2012 nach einer Reifung im Recharred Hogshead (#206497). Dabei handelt es sich um gebrauchte Fässer, deren Inneres mit einem Flammenwerfer bearbeitet wurde, um ihnen eine zweite Jugend zu schenken. Nikka ist versessen auf diese Art Fässer, die perfekt zum rustikalen und komplexen Charakter ihrer Whiskys passen, im Falle von Yoichi vor allem dank der besonderen Art der Erwärmung der Destillierkolben mit Kohle, wie es vor einem halben Jahrhundert in Schottland üblich war. Als diese Abfüllung herauskam, bot Nikka der Maison du Whisky noch jedes Jahr Single Casks. Einige Jahre später war die Nachfrage zu groß und Nikka stellte die Sonderabfüllungen ein, um sich auf das klassische Sortiment zu konzentrieren, welches zu diesem Anlass vollständig überarbeitet wurde. Die Altersangaben verschwanden zugunsten der NAS, um den Druck auf die Lagerbestände etwas zu lockern. Die alten Single Casks gehören nun zu den gefragtesten Abfüllungen der Gruppe. Nur 167 Flaschen wurden diesem Single Cask entnommen.