Highland Park 1998 Gordon & MacPhail Reserve Casks n°5288-5289 - bottled 2008 LMDW ---- (Ambré)

Ecosse, île d'Orkney. Distillerie en production. Propriétaires : The Edrington Group Ltd

Propriété du groupe Edrington, The Highland Park est longtemps resté un malt confidentiel, réservé aux connaisseurs et amateurs éclairés en raison notamment de sa parenté avec The Macallan. De cette proximité, la distillerie en a tiré la quintessence, en ayant recours à la parfaite maîtrise du vieillissement en ex-fûts de sherry et à des fûts de très belle facture. Le patrimoine naturel, culturel et géographique de l'île ont fait le reste. Etablie en 1798 sur Orkney, une île battue par les vents et les vagues où le sang des vikings coulent encore dans les veines de ses habitants, Highland Park produit un malt à l'ancienne, marqué par une orge maltée sur place et légèrement tourbée. Si une rupture de pure forme (le flaconnage) intervint au tournant des années 1980, le style demeura intact jusqu'à la fin des années 90. Jouant sur le registre d'un sherry profond où des notes subtiles d'iode et de feu de tourbe accentuent son tempérament celte quasi mystique, Highland Park est aujourd'hui totalement sortie de l'ombre. Elle est l'une des distilleries les plus légitimes dans l'univers de la collection en raison de son histoire, de la qualité constante de son malt et de la profondeur de gamme.

Small batch (#5288-5289) d'Highland Park 1998 embouteillé en 2008 par Gordon & Macphail, un des plus vieux négociants d'Ecosse. La maison est fondée à Elgin en 1895 par James Gordon et John Alexander Macphail. Comme souvent à l'époque, c'est une épicerie et un marchand de vin. En 1915, John Alexander MacPhail se retire et un nouveau partenaire rejoint l'entreprise, John Urquhart. Il est rejoint par son fils George en 1933, quelques années après le décès de James Gordon dans un accident de voiture. Le négociant travaille avec plusieurs distilleries majeures du Speyside dont il se constitue des stocks considérables. Gordon & MacPhail embouteille aussi sous licence les whiskies de nombre de ces distilleries comme Glen Grant, Linkwood, Mortlach, Macallan ou Glenlivet. Les affaires deviennent florissantes dans les années 1970 avec des distributeurs dans plusieurs pays et la vente de fûts à plusieurs embouteilleurs italiens ; des sélections souvent devenues mythiques. Aujourd'hui, Gordon & MacPhail, toujours dirigé par la famille Urquhart dans le bâtiment d'origine, est un des négociants les plus emblématiques de la profession avec des stocks pléthoriques de whiskies parfois très anciens. Édition limitée pour La Maison du Whisky, un importateur et distributeur de whisky et de spiritueux fondé en 1956 par Georges Bénitah.

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