Scozia, Islay. Distilleria in produzione. Proprietari: LVMH Diageo.

Fondata nel 1815 da McDougall & Co. e stabilitasi a sud-est dell’Isola di Islay, in prossimità della croce di Kildalton, Ardbeg distilla da tempo il suo malto all’ombra dei suoi illustri colleghi e concorrenti: Lagavulin e Laphroaig. Fu sotto il patrocinio della famiglia McDonald (gruppo Glenmorangie Plc), divenuta proprietaria della distilleria dal 1997, che questa poté sviluppare tutto il suo potenziale e rivelare al pubblico i tesori nascosti nelle sue cantine. Tra il settembre e il novembre 1997, apparvero sul mercato ben tre bottiglie, di cui due divennero dei veri e propri classici: Ardbeg 17 anni, Ardbeg 1978 e Ardbeg Provenance 1974. Il decennio che seguì fu ricco di versioni single cask e cask strength, una più bella dell’altra, invecchiate in botti di sherry e bourbon. E fu grazie ad una nuova bottiglia dal vetro colorato e dall’estetica celtico-gotica che Ardbeg conquistò il mercato degli appassionati di malto con sentori di fuoco, torba e balsamo di tigre.

Single malt dell’isola di Islay distillato dalla distilleria Ardbeg nel 1975 e imbottigliato nel 1998 dalla società Glenmorangie Plc, che ne ha acquisito la proprietà nel febbraio 1997. Si tratta quindi di un malto molto torbato, invecchiato oltre 22 anni e distillato all’epoca della società canadese Hiram Walker (1977-1989). L’arrivo della famiglia Macdonald al comando di Ardbeg segna l’inizio di un periodo d’oro per la distilleria, che non solo riprende la produzione nel giugno 1997, nonostante lo stato delle sue attrezzature, ma avvia anche un piano di ristrutturazione integrale delle infrastrutture (centro visitatori, aree di maltazione ecc). Questa bottiglia del 1975 è dunque una delle primissime versioni lanciate dalla famiglia, che fino al 2004 (anno di acquisto da parte di LVMH), continuerà a sfornare capolavori dalle cantine della distilleria.