Il fondatore di Nikka, Masataka Taketsuru, è considerato il padre del whisky giapponese. È nato in una famiglia di produttori di sakè. Dopo aver completato gli studi in chimica, venne assunto dalla società Settsu Shuzo, che nel 1918 lo inviò in Scozia per svolgere il suo apprendistato. Qui nacque la sua passione per il whisky e la decisione di dedicare la sua vita a questo distillato. Tornato in Giappone nel 1923, Masataka lavorò per il gruppo Kotobukiya, in seguito ribattezzato Suntory, e si occupò della fondazione di Yamazaki, la prima distilleria del Giappone. Nel 1934 costruì la sua distilleria, Yoichi, sull'isola di Hokkaido. Per questo nuovo progetto, cercò di ricreare delle condizioni simili a quelle che caratterizzavano la produzione dei grandi whisky scozzesi. Scelse di installare la sua attività in riva al mare, in un villaggio dal clima rigido e freddo, con vicino delle torbiere e con una buona aria di mare. Ancora oggi i metodi di distillazione sono rimasti fedeli alla tradizione. Gli alambicchi vengono riscaldati a temperature molto elevate con fiamma viva alimentata a carbone e i whisky invecchiano in botti di rovere. L'azienda ha preso il nome di Nikka Whisky nel 1952. Il suo crescente successo ha consentito a Masataka Taketsuru di fondare una seconda distilleria nel 1969, vicino a Sendai: Miyagikyo. Masataka Taketsuru è scomparso nel 1979 lasciando un’immensa eredità al whisky giapponese grazie all’attività di questa maison, che si è aggiudicata molti riconoscimenti e ha ricevuto l’apprezzamento della stampa specializzata.

Nikka From the Barrel è un blend creato da Nikka nel 1985. Composto in gran parte da whisky di malto, ha anche la particolarità di essere stato imbottigliato con una gradazione stranamente alta per un assemblaggio: 51,4% vol. L'idea era di proporre l'esperienza di una degustazione di whisky al naturale, senza riduzione, direttamente dalla botte, come fanno i master blender. Dopo aver creato l’assemblaggio di molti lotti di whisky di malto e whisky di grano, si procede al travaso in botti usate dove sosta per qualche altro mese. Questo blend è diventato uno dei riferimenti iconici di Nikka, anche grazie alla sua bottiglia quadrata.