Scozia, Islay. Distilleria in produzione. Proprietari: LVMH Diageo.

Fondata nel 1815 da McDougall & Co. e stabilitasi a sud-est dell’Isola di Islay, in prossimità della croce di Kildalton, Ardbeg distilla da tempo il suo malto all’ombra dei suoi illustri colleghi e concorrenti: Lagavulin e Laphroaig. Fu sotto il patrocinio della famiglia McDonald (gruppo Glenmorangie Plc), divenuta proprietaria della distilleria dal 1997, che questa poté sviluppare tutto il suo potenziale e rivelare al pubblico i tesori nascosti nelle sue cantine. Tra il settembre e il novembre 1997, apparvero sul mercato ben tre bottiglie, di cui due divennero dei veri e propri classici: Ardbeg 17 anni, Ardbeg 1978 e Ardbeg Provenance 1974. Il decennio che seguì fu ricco di versioni single cask e cask strength, una più bella dell’altra, invecchiate in botti di sherry e bourbon. E fu grazie ad una nuova bottiglia dal vetro colorato e dall’estetica celtico-gotica che Ardbeg conquistò il mercato degli appassionati di malto con sentori di fuoco, torba e balsamo di tigre.

Ardbeg distillato nel 1975 e imbottigliato da Douglas Laing nella serie The Old Malt Cask dopo 24 anni di invecchiamento. Gli anni '70 sono stati un periodo cruciale per la distillazione, quello della sua modernizzazione sotto la guida di Hamish Scott, prima delle chiusure e delle successive acquisizioni degli anni '80 e '90. Douglas Laing è stata fondata nel 1948 da Fred Douglas Laing, principalmente come maison d'assemblage ma anche come maison de négoce, un’attività che negli anni ha assunto sempre più importanza. La gamma Old Malt Cask (imbottigliamento da botte singola in bottiglia al 50%) è stata lanciata nel 1999. Da questa botte singola sono state prodotte solo 713 bottiglie.