Fondata da Ichiro Akuto, nipote del fondatore della distilleria Hanyu, Chichibu è in attività dal 2008. Non solo è la prima distilleria di single malt giapponese dopo quella di Hakushu, ma è anche una delle più apprezzate dagli appassionati. Il marchio Ichiro’s Malt fu creato nel 2005 e divenne celebre grazie all’imbottigliamento delle ultime botti di Hanyu, in particolare la serie molto richiesta delle “Card”. Oggi include una variegata gamma di whisky. La distilleria ospita inoltre le ultime botti di Karuizawa, Kawasaki e Hanyu.

Assemblato da Ichiro Akuto, fondatore della distilleria Chichibu nella prefettura di Saitama, questo blended malt è composto da diversi whisky sulla falsariga di Double Distilleries, Chichibu e Hanyu, la distilleria del nonno di Ichiro chiusa nel 2000. Il tutto è stato miscelato e lasciato maturare in botti di mizunara (Quercus Mongolica o Crispula), un rovere giapponese costoso e difficile da lavorare - le botti di mizunara sono soggette a perdite - ma che conferisce al whisky un carattere distinto con deliziose note di spezie, legni pregiati e incenso. Ichiro Akuto acquista il legno alle aste che si tengono ogni anno ad Hokkaido, dove il rovere è molto presente, ma ha anche provveduto a piantare degli alberi vicino a Chichibu. Un progetto lungimirante che consentirà di approvvigionare la tonnellerie situata a pochi minuti dalla distilleria, dove gli operai fabbricano le botti. Alcune botti di sherry hanno integrato l’assemblaggio.