Scozia, Highlands settentrionali. Distilleria chiusa. Proprietari: Diageo

Brora, come molte altre distillerie scozzesi, chiuse i battenti il 17 marzo 1983, in un contesto di crisi economica iniziato negli anni ‘80 e accentuato da diversi decenni di sovraproduzione. Fondata nel 1819 dal marchese di Stafford nel villaggio di Brora (Sutherland), la distilleria si chiamava inizialmente Clynelish. Presi dall’euforia dei gloriosi anni ‘30, gli allora proprietari decisero di aumentare la capacità di produzione, costruendo nel 1967 una nuova unità produttiva all’avanguardia in loco, battezzata Clynelish #2. Per evitare ogni confusione tra la sorella maggiore e minore, la distilleria storica fu rinominata Brora nel 1969, e il suo malto adottò fino alla fine degli anni ‘70 un profilo fortemente segnato dalla torba. Per i puristi e gli “storici del gusto”, le versioni degli anni ‘50 e ‘60 di Clynelish#1 (Clynelish 12 anni Ainslie & Heilbron Distillers, Spring Cap, Clynelish 24 anni Cadenhead, Clynelish 28 anni 1965 Signatory Vintage) rappresentano un risultato insperato, tanto introvabili sono oggi queste bottiglie. Le versioni torbate degli anni ‘70, e in particolare quelle del 1972 (Brora 22 anni Rare Malts Selection 60.02% e Brora Old Map Label Connoisseurs Choice Gordon & MacPhail) ancora disponibili, rappresentano un “must have” per qualunque appassionato o collezionista che si rispetti.

La storica tradizione scozzese nella distillazione dei whisky ha vissuto diversi momenti bui negli anni più recenti, in particolare durante la crisi degli anni ’70, quando un crollo del consumo di whisky portò alla chiusura di diverse distillerie e all’acquisto delle loro riserve da parte di altre aziende. La distilleria Brora fu una delle vittime: il suo grande successo iniziale convinse i proprietari ad aumentare la capacità di produzione appena prima dello scoppio della crisi. Nel 1969 la distilleria chiuse definitivamente per bancarotta, anche se nei 20 anni successivi furono commercializzate delle produzioni semi-ufficiali. La rinascita del consumo a livello mondiale degli scotch whisky single malt ha reso le (rare) riserve e bottiglie della distilleria Brora veri e propri pezzi da collezione, destinati purtroppo a rimanere tali.
Questa cuvée è un’edizione unica per il tipo di maturazione, effettuata in una dozzina di botti di rovere americano riempite nel 1978. Lo stile fortemente torbato di questo whisky delle Highlands lo avvicina molto ai distillati di Islay.