Ecosse, Highland du Nord. Distillerie fermée. Propriétaires : Diageo

C'est dans le contexte de crise économique du début des années 80, accentué par plusieurs décennies de surproduction que Brora, à l'instar de nombreuses distilleries écossaises, ferma ses portes le 17 mars 1983. Fondée en 1819 par le Marquis de Stafford dans le village de Brora (Sutherland), ce dernier baptisa initialement sa distillerie Clynelish. Pris dans l'euphorie des trente glorieuses, les propriétaires d'alors décidèrent d'augmenter sa capacité de production en construisant en 1967, sur son propre site, une nouvelle unité de production à la pointe de la technologie baptisée Clynelish #2. Pour prévenir toute confusion entre l'aînée et sa cadette, la distillerie historique fut renommée Brora en 1969 et son malt adopta jusqu'à la fin des année 70 un profil fortement marqué par la tourbe. Pour les puristes et les « historiens du goût », les versions des années 50 et 60 de Clynelish#1 (Clynelish 12 ans Ainslie & Heilbron Distillers, Spring Cap, Clynelish 24 ans Cadenhead, Clynelish 28 ans 1965 Signatory Vintage) constituent une expérience inespérée tant ces embouteillages sont désormais introuvables. Quant aux versions tourbées des année 70 et plus particulièrement celles de l'année 1972, (Brora 22 ans Rare Malts Selection 60.02% et Brora Old Map Label Connoisseurs Choice Gordon & MacPhail), encore disponibles, elles sont un « must have » pour tout amateur ou collectionneur qui se respecte.

Au royaume des whiskys écossais, le savoir-faire historique a subi de nombreux dommages, notamment lors de la crise des années 1970, pendant lesquelles la consommation a chuté si bas que de nombreuses distilleries ont dû fermer, leur stock étant rachetés par d'autres maisons. Ici, la distillerie Brora a fait les frais de son grand succès initial, investissant dans une plus grande capacité de production juste avant cette crise. La banqueroute a conduit à la fermeture simple et définitive de la distillerie originelle en 1969, même si des productions irrégulières ont été notées dans les vingt ans qui ont suivi. Le regain d'intérêt international pour les scotch whisky single malt de qualité a fait des rares stocks de vrac et de bouteilles de Brora des éléments de collection d'une grande rareté. Il ne s'en produira plus, hélas.
Édition limitée unique par essence, ce whisky est issu d'une douzaine de fûts de chêne américains remplis en 1978. Fortement tourbé, le style de ce whisky des Highlands se rapproche de celui des eaux-de-vie d'Islay.