Scozia, Isola di Islay. Distilleria chiusa e smantellata. Proprietari: Diageo.

Sostenuto dalla tenacità dei principali attori del mercato di single malt fino agli inizi del XXI secolo, Port Ellen deve la sua salvezza al crescente fervore degli amanti del malto torbato. Vittima della recessione, come accadde a molte altre distillerie negli anni ‘80, Port Ellen ha chiuso per sempre i battenti nel maggio 1983. Nel 1998, 15 anni dopo la sua chiusura, i suoi proprietari imbottigliarono due versioni limitate, di cui una per festeggiare il 25esimo anniversario dell’omonima malteria, e l’altra per la gamma The Rare Malts Selection. Bisognerà attendere il nuovo millennio per vedere Port Ellen dotarsi di un imbottigliamento specifico e regolare, di ottima fattura, focalizzato sugli anni di produzione 1978 e 1979. Paradossalmente, le versioni più giovani, tra cui Signatory Vintage Black Ceramic 10 anni e 13 anni, sono le più difficili da reperire. Anche se la maggior parte sono state imbottigliate al 40% o 43%, offrono ancora la possibilità di sperimentare il profilo del distillato, senza che questo risulti troppo segnato dal rovere. In ogni caso, l’annata più vecchia disponibile ancora oggi presso una manciata di collezionisti è un Port Ellen distillato nel 1967 o 1968 (la distilleria fu chiusa dal 1929 al 1 aprile 1967). Invecchiato 12 anni, fu realizzato in occasione della visita della regina alla distilleria, il 9 agosto 1980.

Questa cuvée invecchiata 22 anni, della gamma The Rare Malts Selection, è una vera rarità. La distilleria, infatti, ha chiuso i battenti negli anni '80 e non li ha mai più riaperti, anche se 15 anni dopo la sua chiusura, i proprietari hanno deciso di imbottigliare le botti rimaste a invecchiare. Quello che vi proponiamo è un single malt distillato nel 1978, un nettare della famosa isola di Islay con una gradazione di 60,5% vol.
La degustazione svela un whisky dal carattere molto marino, con note iodate e torbate, una delizia per le papille gustative che vi porta nel cuore degli spruzzi del mare scozzese. Di colore giallo dorato, esprime sensazioni di atmosfere marine, iodate, cenni fumé, note di vaniglia e torba, arricchiti da qualche sfumatura di mandorla e frutta secca. Al palato ha una tessitura morbida, con note pepate e di cioccolato. È un nettare potente e ruvido, che regala sensazioni mentolate. Il finale è molto lungo.
Vi consigliamo di abbinare questo whisky a dei frutti di mare, per giocare con le assonanze iodate, o magari con dei gamberi flambé.