Scozia, Isola di Islay. Distilleria chiusa e smantellata. Proprietari: Diageo.

Sostenuto dalla tenacità dei principali attori del mercato di single malt fino agli inizi del XXI secolo, Port Ellen deve la sua salvezza al crescente fervore degli amanti del malto torbato. Vittima della recessione, come accadde a molte altre distillerie negli anni ‘80, Port Ellen ha chiuso per sempre i battenti nel maggio 1983. Nel 1998, 15 anni dopo la sua chiusura, i suoi proprietari imbottigliarono due versioni limitate, di cui una per festeggiare il 25esimo anniversario dell’omonima malteria, e l’altra per la gamma The Rare Malts Selection. Bisognerà attendere il nuovo millennio per vedere Port Ellen dotarsi di un imbottigliamento specifico e regolare, di ottima fattura, focalizzato sugli anni di produzione 1978 e 1979. Paradossalmente, le versioni più giovani, tra cui Signatory Vintage Black Ceramic 10 anni e 13 anni, sono le più difficili da reperire. Anche se la maggior parte sono state imbottigliate al 40% o 43%, offrono ancora la possibilità di sperimentare il profilo del distillato, senza che questo risulti troppo segnato dal rovere. In ogni caso, l’annata più vecchia disponibile ancora oggi presso una manciata di collezionisti è un Port Ellen distillato nel 1967 o 1968 (la distilleria fu chiusa dal 1929 al 1 aprile 1967). Invecchiato 12 anni, fu realizzato in occasione della visita della regina alla distilleria, il 9 agosto 1980.

Questo whisky arriva direttamente da una delle distillerie più famose della storia, che oggi purtroppo ha chiuso i battenti, Port Ellen. Questa bottiglia è un vero pezzo da collezione, essendo la prima di una lunga serie Annual Release, whisky imbottigliati da botti rimaste nella vecchia distilleria e ricercate dai collezionisti. Questa edizione è stata prodotta in circa 6.000 bottiglie. Il distillato ha 22 anni, è stato imbottigliato nel 2001 e ha una gradazione alcolica di 56,2% vol. Molti whisky si sono poi aggiunti a completare questa gamma, ma non hanno il valore simbolico di questa prima versione.
Si presenta di colore giallo dorato e all’olfatto esprime aromi di agrumi e mela. impreziositi da alcune note di sale marino, che si aggiungono a un quadro equilibrato e complesso. Al palato regala aromi di liquirizia, frutti a polpa bianca e di menta. La potenza si sposa a un carattere armonioso, che accompagna il sorso verso un finale iodato.
Vi consigliamo di abbinare questo whisky a dei frutti di mare o a del formaggio, a delle capesante flambé o anche a un delizioso Roquefort.