Gewurztraminer Vendanges Tardives Rangen de Thann Zind-Humbrecht 1998 (Blanc Liquoreux)

Le domaine Zind Humbrecht fut créé en 1959 par la fusion des exploitations viticoles des familles Humbrecht, viticulteurs à Gueberschwihr et Zind, viticulteurs à Wintzenheim. Vignerons de père en fils depuis la Guerre de Trente Ans (1620), la famille Humbrecht est une très ancienne famille du vignoble. Le domaine compte 40 hectares conduits sur les principes de la biodynamie. Zind Humbrecht fait partie des maisons les plus réputées d'Alsace. Léonard Humbrecht a fait le pari de la qualité (sur la quantité) en mettant en valeur de superbes terroirs délaissés car trop difficiles à travailler, comme le Rangen à Thann.
Olivier Humbrecht, premier master of wine français, et son père ne s'intéressent aujourd'hui qu'aux terroirs exceptionnels. Leur souci de la perfection, allié à une très grande virtuosité technique, leur permet d'élaborer des vins exceptionnellement denses et complexes, parmi les plus grands vins blancs au monde, respectant toujours la typicité des cépages et du terroir. Pour ce qui est des cépages, pas moins de 7 sont mis à l'honneur dans les cuvées : le riesling (33%), le pinot gris (28%), le gewurztraminer (28%) ainsi que dans des proportions plus faibles le pinot blanc (3%), le chardonnay (2%), l'auxerrois (3%), et le muscat à petits grains blancs (3%).

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Domaine aujourd’hui iconique en Alsace, Zind-Humbrecht a été créé à la fin des années 1950 et est géré d’une main de maître par Olivier Humbrecht, sacré premier Master of Wine français. Il signe ici une sélection de grains nobles de gewurztraminer, l’un des cépages emblématiques de la région. Celui-ci provient du Rangen de Thann, un des terroirs les plus sudistes d’Alsace qui domine la rivière de la Rhur. Les vignes sont incitées à puiser profondément les nutriments nécessaires à leur épanouissement dans des sols composés de roches volcaniques, de grès et de pierre. Leurs baies mûrissent idéalement grâce à une exposition plein sud et leur maturation tardive permet d’accroître tranquillement mais bien sûrement des arômes concentrés. A noter que, sur place, la culture du gewurztraminer est plus rare car les vents froids qui y soufflent assainissent certes les plants mais gênent sa coulure (= floraison).
Vendangés tardivement, les raisins ont été manipulés avec soin, par gravité, afin de ne pas perdre leurs qualités organoleptiques. Ils se livrent à travers un vin paré d’or teinté de reflets rosés. De celui-ci s’échappent des notes florales rappelant la rose, épicées évoquant le gingembre, le clou de girofle et la cannelle. A cela s’ajoutent des notes de fruits exotiques, de litchi et de miel. Voici un vin dont les arômes puissants et la texture onctueuse méritent un accord audacieux avec des mets salés, de préférence épicés !

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