L'AOC Rivesaltes
L’appellation Rivesaltes, créée en 1936, s’étend sur environ 5 000 hectares dans le Roussillon, dont un peu plus de 1 000 sont actuellement plantés. Elle est répartie sur 86 communes des Pyrénées-Orientales et 9 communes de l’Aude limitrophes du département des Pyrénées-Orientales. Cette appellation ne produit que des vins doux naturels, qui peuvent être ambrés, blancs ou rouges. Les principaux cépages utilisés sont le grenache noir, grenache gris, grenache blanc, macabéo et tourbat (ou malvoisie du Roussillon), muscat à petits grains, muscat d’Alexandrie.
Les terroirs de l’appellation sont assez variés, allant de sols d’arènes granitiques et gneissiques, schistes bruns et noirs, à des sols argilo-calcaires, molasses argilo sablonneuses… La production de vins doux naturels est historique dans la région et remonterait à l’Antiquité. Les vins de rivesaltes sont produits au début comme du vin classique, puis, durant la fermentation, on ajoute au moment voulu un alcool neutre afin de stopper la fermentation et de conserver ainsi une partie des sucres qui ne sera pas transformée en alcool – c’est le procédé du mutage. Vin sucré et au degré alcoolique plus élevé, son potentiel de garde est immense, sans doute parmi les plus élevés des vins. C’est ce qui explique que les très vieux millésimes de rivesaltes sont activement recherchés. Cela tombe bien, iDealwine en a fait l’une de ses spécialités et vous propose de nombreuses sublimes références en la matière : Riveyrac, La Sobilane, Casenobe, L'archiviste...
