Chasselas
Cépage blanc ancien et polymorphe, le chasselas est aujourd’hui indissociable de la Suisse romande, bien qu’il soit également cultivé en France, notamment autour du lac Léman et dans la vallée de la Loire. Son origine exacte reste débattue : longtemps considéré comme égyptien ou bourguignon, il est désormais reconnu comme originaire du bassin lémanique, où il est attesté depuis le XVIᵉ siècle. De vigueur moyenne à forte, le chasselas débourre tôt et mûrit précocement. Il s’adapte à des climats variés, mais redoute les gelées printanières et la sécheresse. Ses grappes dorées et juteuses en font un raisin de table autant qu’un raisin de cuve, et il donne des vins élégants mais délicats à maîtriser. Les meilleurs résultats s’obtiennent sur sols calcaires bien exposés, où sa finesse aromatique s’exprime pleinement.
Les vins issus du chasselas sont secs, souples et modérément acides, développant des notes de fleurs blanches, de fruits à chair jaune, d’amande et de pierre à fusil. Ils se distinguent par leur fraîcheur et leur subtilité plus que par leur puissance. Cépage emblématique du canton de Vaud, où il est appelé Fendant dans le Valais, servi jeune, il accompagne idéalement les fromages et les spécialités alpines. Le chasselas entre dans la composition de certains vins des domaines Les Vignes du Paradis (Savoie) et Marie-Thérèse Chappaz.