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Noël Verset

Noël Verset a commencé à vinifier au côté de son père à l'âge de 12 ans (!) en 1931, a pris sa retraite avec le millésime 2000 après s'être installé à son compte en 1943. Il a ensuite vendu les parcelles de son domaine une par une et seulement à des vignerons pour lesquels il avait du respect, en particulier à Thierry Allemand. Mais il en a aussi cédé au domaine Clape et au domaine Courbis, ainsi qu'à son neveu, Franck Balthazar. Il a aussi continué jusqu'en 2006 (il avait alors 87 ans !) à vinifier pour sa consommation personnelle et celle de ses proches mais aussi pour en vendre une partie au négociant « haute couture » du Rhône, Tardieu-Laurent. Noël Verset est un des personnages légendaires de l'appellation, le premier vigneron de Cornas à connaître une certaine notoriété internationale et surtout un vinificateur de génie qui donnait un style unique à ses vins et un style qui avait la réputation de dominer tous les éventuels excès des millésimes. Il ne faisait évidemment qu'une seule cuvée en assemblant tous ses terroirs, ce qui explique sans doute l'équilibre parfait de ses vins. Ses méthodes étaient tout ce qu'il y a de plus traditionnel : petits rendements, vendange à maturité, vinifications en grappe entière, pigeage au pied, fermentations en cuves ciment, élevage de 15 mois en vieux demi muids. A l'image de Marius Gentaz en Côte-Rôtie ou d'Ernest Trollat à Saint-Joseph, Noël Verset fait partie de ces grands personnages traditionnels du vin qui ont façonné la légende de leurs appellations.