Domaine : Château de La Gardine

La tradition viticole de la famille Brunel remonte au 17ème siècle, mais c'est en 1945 que Gaston Brunel, un célèbre négociant, achète le Château de la Gardine. L'origine du nom de la Gardine est l'objet de controverses : la situation du château, qui surplombe la vallée du Rhône laisse à penser qu'il aurait rempli un rôle de tour de « garde ». Il pourrait également être issu du nom des Gardini, seigneurs d'Entraigues et de Fargues (près d'Orange), qui en auraient peut-être été propriétaires. Aujourd'hui, le domaine est mené par les deux fils de Gaston Brunel, Patrick et Maxime, et il s'étend sur 52 hectares de vigne à Châteauneuf-du-Pape. 70% de la production est exportée dans une trentaine de pays. En 1998, anticipant la progression des terroirs de Lirac, la famille a décidé d'acquérir le Château Saint Roch, soit une quarantaine d'hectares offrant un rapport qualité/prix très intéressant. Une dynamique activité de négoce est également conduite, mettant en valeur la diversité de la vallée du Rhône grâce aux relations de confiance et d'exigence que possède Patrick Brunel, pour son approvisionnement auprès des viticulteurs de la région. La famille Brunel a, au cours des dernières années, produit de grands efforts sur le respect de l'environnement : biodiversité (20 ha de forêt autour des vignes), enherbement contrôlé, suivi des maladies par modélisation, vinification avec usage minimaliste du soufre, et utilisation des levures indigènes.

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