Si les cépages rouges dominent la production de Porto aujourd'hui, il est judicieux de se pencher sur ce qui se fait dans ce style avec des cépages blancs. Le porto est un vin fortifié, où un alcool neutre est ajouté au moût de raisin en cours de fermentation. Les levures sont immédiatement tuées par ce traitement, et la transformation des sucres en alcool s'arrête : les portos gardent plus ou moins de sucres résiduels, selon le moment où le vinificateur a décidé d'arrêter la fermentation.
Pour les portos blancs, les cépages utilisés sont des raisins autochtones bien adaptés au climat très chaud et sec de la région : la malvasia fina, le viosinho, le donzelinho et le gouveio. Sur les pentes abruptes des coteaux qui encaissent le fleuve Douro, la viticulture se fait traditionnellement en terrasses, ce qui empêche la mécanisation des vendanges. La plupart des portos blancs proviennent de raisins cultivés sur la région la plus à l'ouest de la zone : Baixa Corgo.