Harslevelu
Le harslevelu est un cépage blanc traditionnel de la Hongrie, probablement autochtone du bassin des Carpates. On l’a parfois dit venu d’Italie, mais sans preuve solide. Son nom signifie « feuille de tilleul », une allusion directe à son parfum. À la vigne, il est productif, débourre plutôt tard et mûrit tardivement. Ses grappes sont grandes et lâches, aux baies petites à moyennes, à peau fine. Sensible au gel, à la sécheresse et à l’oïdium, il s’exprime le mieux sur des sols volcaniques chauds. Il est légèrement moins sensible à la pourriture noble que le furmint.
Au nez, le harslevelu se montre aromatique et délicatement épicé : fleurs de tilleul, miel léger, agrumes et fruits à noyau. En bouche, il offre une texture plus douce et plus ronde que le furmint, avec une maturité plus rapide. Dans le Tokaj, il apporte du parfum et du volume aux assemblages, notamment dans les vins moelleux de vendanges tardives et les aszú, où il peut donner des vins denses, amples, à la signature miel-tilleul. On le rencontre partout en Hongrie, avec un rôle majeur à Tokaj et de belles expressions autour du Balaton et sur somló. Il existe aussi des parcelles en Autriche voisine et quelques essais en Slovaquie et en Afrique du Sud. En sec, il produit des vins floraux et sapides, parfois demi-secs, et en doux des cuvées riches mais équilibrées, toujours marquées par ce charme parfumé si typique.