Vins en vente : Auguste Clape

Auguste Clape

L'un des domaines phares de Cornas qui a participé à la mise en avant de ses terroirs et a contribué à l'amélioration de la qualité des vins depuis les années 50.

Auguste Clape n'est pas le nom du premier ancêtre du domaine, et n'est pas non plus celui du dernier de la famille. Il s'agit du nom d'un des vignerons qui a participé à faire la renommée des vins de l'appellation Cornas. Il a ainsi opéré un véritable changement de paradigme dans la façon de faire du vin aussi bien sur son exploitation que sur Cornas. Aujourd'hui, les innovations apportées par Auguste Clape et sa femme ont été transmises à leur descendance qui perpétue l'héritage avec brio.
Le domaine d'Auguste Clape a vu le jour au 19ème siècle mais était alors destiné à la polyculture. Auguste Clape, époux de la fille des propriétaires, arrive au domaine familial en 1949 et, tous deux décident de se consacrer au vin. A cette époque, ils disposent seulement de quatre hectares de vignes et décident de créer un marché au vin qui les encourage d'ailleurs à réaliser les mises en bouteilles au domaine en 1955. Petit à petit, leur réputation et celle de leurs vins croît, s'étendant au-delà de l'Hexagone. Les autres cultures sont alors progressivement abandonnées pour se consacrer à la vigne. En 1988, Auguste Clape accueille son fils dans l'affaire. Celui-ci avait fait ses classes auprès des plus grands du sud de la France tels que le domaine Tempier (Bandol) et celui du Vieux Télégraphe (Châteauneuf-du-Pape).
Ensemble, ils adoptent une culture raisonnée inspirée de la biodynamie déjà ébauchée : utilisation de souffre et cuivre pour traiter les vignes, vendange manuelle, et des vinifications traditionnelles parcellaires. Le domaine adopte une vision traditionnelle de l'appellation Cornas grâce notamment à ses élevages longs dans de vieux foudres pour la plupart des cuvées du domaine, notamment les grandes cuvées.
Mais, en juillet 2018, Auguste Clape, devenu une figure de l'appellation, s'éteint, passant donc le flambeau à son fils Pierre et à son petit-fils Olivier qui les a rejoint en 2002. Aujourd'hui, ceux-ci cultivent donc un peu plus de 8 hectares de syrah (sur plus de 7 hectares), de roussanne et de marsanne dont les ceps sont âgés d'une quarantaine d'années en moyenne. Le domaine est équipée d'une nouvelle cuverie équipée de groupes de froid afin de maintenir la température des vins stable.
Confidentielle, la production s'arrache auprès des amateurs pour son profil racé, sa puissance, sa complexité et son équilibre détonnant. Grâce à la qualité des terroirs et de l'élevage, les vins ont une capacité de garde impressionnante.