Baga
Le baga est un cépage rouge emblématique du Portugal, principalement associé à la région de la Bairrada, sur la façade atlantique. Il serait originaire du Dão, dans les Beiras, avant de s’être diffusé vers l’ouest où il s’exprime aujourd’hui avec le plus de régularité. Cépage tardif et vigoureux, le baga produit de longues grappes compactes de baies relativement grosses à peau fine. Il est cependant délicat à cultiver, sensible à la pourriture en conditions humides, ce qui explique son caractère parfois capricieux.
Le baga donne des vins très structurés, marqués par une forte acidité et des tanins puissants lorsqu’il est récolté à pleine maturité. Jeune, il peut se montrer austère, avec des notes de fruits rouges acidulés. Avec le temps, il développe des arômes plus complexes de prune noire, d’herbes sèches, d’olive, voire de tabac et de fumée. Dans ses meilleures expressions, il produit des vins de grande garde, capables de rivaliser avec les grands vins structurés du monde.
Selon les choix de vinification et la maturité des raisins, le baga peut aussi donner des styles plus légers ou être utilisé en vins effervescents rouges.
Grâce à sa structure et à son acidité, le baga accompagne particulièrement bien des plats riches et savoureux. Il s’accorde idéalement avec les viandes rôties ou grillées (agneau, bœuf), les plats mijotés, ainsi que les spécialités portugaises comme le cochon de lait rôti. Les versions plus évoluées se marient aussi avec le gibier ou des plats aux notes fumées, tandis que les styles plus légers peuvent accompagner des charcuteries ou des plats à base de tomate.