Autour de Pauillac, le port le plus important du Médoc, l’appellation d’origine contrôlée du même nom a été reconnue dès 1936, parmi les premières de France. Au cœur du Médoc viticole, au nord-ouest de la métropole bordelaise, cette appellation communale fait partie de l’élite avec pas moins de 18 des 60 grands crus du classement de 1855. On y trouve bien sûr trois des quatre premiers grands crus classés, à savoir Château Lafite-Rothschild, Château Latour et Château Mouton Rothschild.
Sur les 1 215 ha de l’appellation, les cépages bordelais composent l’ensemble de l’encépagement. Le cabernet sauvignon domine, avec près de 70% de l’encépagement de certains châteaux, même si la proportion de merlot tend à augmenter pour rendre les vins plus accessibles dans leur jeunesse. Le cabernet franc, le malbec et le petit verdot viennent compléter éventuellement les assemblages.
Les vins de Pauillac subissent généralement un élevage en fût de chêne - dont une proportion plus ou moins importante de bois neuf - et sont taillés pour la garde.