Présentation du lot

Coteaux du Layon Faye d'Anjou Les Noëls de Montbenault Richard Leroy 2012

La cuvée

Issu de la fameuse vallée du Layon, un affluent de la Loire, ce vin 100% chenin blanc est produit à partir de vieilles vignes âgées en moyenne de 50 ans, sur un lieu-dit de seulement 2 hectares. Si le Layon est connu pour ses méandres à travers une grande diversité de terroirs, ici le terrain de Montbenault, qui donne son nom à ce vin, est volcanique.
Pourquoi ce vin est-il étiqueté en vin de France au lieu de tirer parti de la noblesse de ses racines ? Orignal dans une appellation limitée à la production de vins doux (Coteaux du Layon, Chaumes et Quart-de-Chaumes), cette cuvée vinifiée en sec ne peut donc se targuer de l'un de ces noms prestigieux.
Puissant et généreux, ce vin blanc très sec élevé 18 mois en fûts de chêne offre une belle densité et, selon les millésimes, un potentiel de garde allant jusqu'à 15 ans.

Le domaine Richard Leroy

Richard Leroy, que rien ne prédisposait à devenir vigneron (il n'a aucun vigneron dans sa famille et a étudié les sciences économiques et travaillait dans la banque) si ce n'est la passion - il était d'ailleurs membre d'un club d'oenologie à Paris -, s'est lancé avec son épouse Sophie en 1996, en rachetant deux hectares de chenin à Rablay-sur-Layon à un couple de paysans sui produisait du raisin destiné à la cave coopérative. Avec ses 2 hectares de vignes il entame ainsi un changement de vie radical et devient néo vigneron. Il apprend le métier sur le tas et avec l'aide d'amis vignerons : Joël et de Christine Menard, au domaine des Sablonnettes. Autrefois produites en liquoreux sous l'appellation Coteaux du Layon et en sec en Anjou, les cuvées sont désormais produites en VDF à la suite de désaccords profonds avec l'INAO. Les rendements sont très faibles, seuls les meilleurs raisins sont sélectionnés. Le vignoble est conduit en bio dès de le départ (puis certifié en 2002) et les vendanges sont manuelles. La quantité de soufre a été fortement réduite, millésime après millésime. En 2000, il agrandit légèrement le domaine en rachetant 70 ares. Le domaine a la chance de disposer de très beaux terroirs, notamment le Clos des Rouliers et les Noël de Montbenault.

On trouve peut-être ici l'une des expressions les plus fines du chenin. C'est d'ailleurs un secret de polichinelle car les vins sont désormais recherchés par les amateurs du monde entier. La parution de la bande dessinée, "Les ignorants" d'Etienne Davodeau en 2011, y a contribué.

Lire l'article du Journal iDealwine sur Richard Leroy