Châteauneuf-du-Pape Château la Nerthe Famille Richard 2002 (Blanc)

Le Château La Nerthe est l'un des trois plus grands vignobles de l'appellation, l'un des plus anciens et aussi probablement l'une des plus belles propriétés. Dès le XVIIème siècle, le châteauneuf-du-pape du Château de la Nerthe bénéficie d'une grande renommée. Des personnalités telles que les maréchaux de Tonnerre de Brissac, les ducs d'Uzès et de Chevreuse, le prince de Bergues et bien d'autres encore se multiplient en flatteuses louanges pour "l'excellence du vin de La Nerthe". A la même époque, la réputation s'étend à toute l'Europe avec des exportations à destination de l'Angleterre, l'Allemagne, l'Italie et l'Espagne. Situé au Sud-Est de Châteauneuf, la totalité du vignoble est caillouteuse, constituant ainsi la partie la plus riche en galets de l'appellation. Accumulant la chaleur dans la journée et la libérant la nuit, ces galets permettent d'obtenir une excellente maturité des raisins. Jusqu'à la fin des années 1970, les vins rouges étaient d'une incroyable ampleur. Désormais beaucoup plus fins et élégants, ils développent de formidables arômes de fruits noirs, de fumée et d'épices. Le domaine est passé à l'agriculture biologique, avec une certification obtenue en 1998. La protection phytosanitaire des vignes est exclusivement assurée par des corps simples, tels que le cuivre ou le soufre. Les vendanges sont manuelles, et les rendements rigoureusement contrôlés : "une bouteille par pied de vigne", tel est le mot d'ordre du Château La Nerthe, soit 25 à 30 hectolitres par hectare. A noter : le "jus de presse" est écarté, et ne contribue donc pas à la cuvée du Château, ce dernier considèrant que le meilleur se trouve déjà dans le vin de goutte. Intenses et concentrés, les vins de La Nerthe disposent d'un bon potentiel de garde. Il existe également un second vin, le Clos de la Granière, parfaitement équilibré.

Ce châteauneuf-du-pape est vinifié à partir des quatre grands cépages autochtones du Rhône pour le vin blanc : grenache blanc, bourboulenc, clairette, et roussane. Ils s'épanouissent particulièrement bien sur les sols de La Nerthe composés de sables et de marnes. La fermentation s'effectue en cuve inox, avec un contrôle de température permettant une vinification en douceur, qui puisse prendre son temps. Le vin blanc sera ensuite gardé sur ses lies fines, ces dernières jouant un rôle naturel de protection contre l'oxydation. La plupart du vin est élevé en cuve, mais une autre partie (généralement le cépage Roussanne) va être transféré dans différents types de fûts pendant 6 à 7 mois. Des bâtonnages sont effectués régulièrement pour maintenir des échanges entre le vin et ses lies. C'est une sensation de fraîcheur qui envahit au nez, accompagnée d'arômes de fleurs blanches. En bouche, on retrouve une belle minéralité agrémentée de notes réglissées.

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