Au-delà des portos, ces vins fortifiés qui ont fait sa réputation à l’international, le Portugal mérite qu’on s’intéresse de plus près à sa production qualitative de vins tranquilles. La plupart du pays subit les influences de l’océan Atlantique tout proche, même si les régions les plus à l’intérieur des terres montrent parfois une forte continentalité.
La plupart des cépages blancs utilisés dans ce pays sont autochtones. On trouve des vins blancs du nord au sud du pays. A l’extrême nord se trouve la région de Vinho Verde, qui produit sûrement les vins blancs portugais les plus distribués dans le monde. A base de loureiro, d’arinto et d’alvarinho, ce vin peu alcoolisé présente parfois un peu de sucre résiduel et un début de seconde fermentation en bouteille, d’où son aspect légèrement perlant typique. Dans la région du Dao, au centre du pays, on trouve des vins légers élaborés à partir d’encruzado.