Fondée sur les rives du Loch Indaal, au cœur du village de Bowmore dont elle porte le nom, cette distillerie est l’une des maisons historiques de l’île d’Islay. Son développement prend une nouvelle dimension à partir de 1963, lorsque Stanley P. Morrison en fait l’acquisition. Sous son impulsion, Bowmore s’impose progressivement parmi les signatures les plus reconnues du whisky écossais, avant de rejoindre le groupe japonais Suntory en 1994.

La réputation de Bowmore est intimement liée à son mythique chai n°1, le « No. 1 Vaults », l’un des lieux les plus emblématiques de la distillerie. Situé sous le niveau de la mer, à proximité immédiate du littoral et protégé par une digue de roches naturelles, il offre des conditions de maturation singulières, marquées par une forte humidité et par l’influence constante de l’environnement marin. Plusieurs des embouteillages les plus recherchés de Bowmore y ont vieilli, notamment le Bowmore 30 ans 1963 ou encore le Bowmore Bicentenary.

Bowmore demeure par ailleurs attachée à certains savoir-faire traditionnels. La distillerie continue notamment de malter sur place une partie de l’orge entrant dans l’élaboration de ses whiskies, une pratique devenue rare en Écosse.

Le style de Bowmore se distingue par un équilibre caractéristique entre tourbe, fraîcheur maritime et richesse aromatique. Selon les élevages, les notes fumées et médicinales peuvent s’accompagner de réglisse, d’eucalyptus, d’épices et de fruits exotiques. Cette dimension fruitée, particulièrement expressive dans certains anciens millésimes, constitue l’une des signatures les plus reconnaissables de la distillerie. Les maturations en anciens fûts de bourbon, à l’image de Bowmore White 1964, comme en anciens fûts de sherry, illustrés par le légendaire Black Bowmore 1964, témoignent de la profondeur et de la diversité de son style.

Whisky de malt mis en bouteille dans les années 1980 pour le paquebot Queen Elizabeth II. Morrison Bowmore possédait alors Bowmore, Glen Garioch et Auchentoshan ; il est donc probable que le whisky contenu dans le cruchon soit issu d'une ou plusieurs de ces distilleries.