Fondée sur les rives du Loch Indaal, au cœur du village de Bowmore dont elle porte le nom, cette distillerie est l’une des maisons historiques de l’île d’Islay. Son développement prend une nouvelle dimension à partir de 1963, lorsque Stanley P. Morrison en fait l’acquisition. Sous son impulsion, Bowmore s’impose progressivement parmi les signatures les plus reconnues du whisky écossais, avant de rejoindre le groupe japonais Suntory en 1994.

La réputation de Bowmore est intimement liée à son mythique chai n°1, le « No. 1 Vaults », l’un des lieux les plus emblématiques de la distillerie. Situé sous le niveau de la mer, à proximité immédiate du littoral et protégé par une digue de roches naturelles, il offre des conditions de maturation singulières, marquées par une forte humidité et par l’influence constante de l’environnement marin. Plusieurs des embouteillages les plus recherchés de Bowmore y ont vieilli, notamment le Bowmore 30 ans 1963 ou encore le Bowmore Bicentenary.

Bowmore demeure par ailleurs attachée à certains savoir-faire traditionnels. La distillerie continue notamment de malter sur place une partie de l’orge entrant dans l’élaboration de ses whiskies, une pratique devenue rare en Écosse.

Le style de Bowmore se distingue par un équilibre caractéristique entre tourbe, fraîcheur maritime et richesse aromatique. Selon les élevages, les notes fumées et médicinales peuvent s’accompagner de réglisse, d’eucalyptus, d’épices et de fruits exotiques. Cette dimension fruitée, particulièrement expressive dans certains anciens millésimes, constitue l’une des signatures les plus reconnaissables de la distillerie. Les maturations en anciens fûts de bourbon, à l’image de Bowmore White 1964, comme en anciens fûts de sherry, illustrés par le légendaire Black Bowmore 1964, témoignent de la profondeur et de la diversité de son style.

Bowmore 14 ans 1996 vieilli en fût de Petrus et embouteillé par Murray McDavid, négociant créé en 1996 par Mark Reynier, Simon Coughlin et l'ancien directeur de Springbank, Gordon Wright. Ils se sont fait une spécialité d'élever des whiskies dans des fûts atypiques, notamment des fûts de vin, ce qu'ils mentionnent sur leurs étiquettes sous le nom de « ACE-ing » pour « additional cask enhancement ». Achetée par le groupe Rémy Cointreau en même temps que la distillerie Bruichladdich rouverte par Murray McDavid en 2000, la maison appartient aujourd'hui au courtier Aceo Ltd. et continue ses activités au sein de l'ancienne distillerie Coleburn, dans le Speyside, dont elle utilise les chais. Édition limitée à 1 200 bouteilles.