Vigneron passionné et surtout dynamique, Jean Smit décide de travailler en Afrique du Sud, chez Rustenberg et Boekenhoutskloof, après avoir travaillé auprès de prestigieux domaines en Californie ainsi qu'en Côte Rôtie, dans l’incontournable vignoble Stéphane Ogier. Pendant toutes ces années, Jean a construit sa propre vision du vin et de son élaboration, visant à supprimer toutes les interventions superflues pour privilégier l’expression authentique et naturelle du terroir. Le domaine Damascene produit ses vins à partir de syrah, sémillon, chenin blanc, cabernet franc et cabernet sauvignon, des vignes inoubliables situées à Stellenbosch, Swartland, Franschhoek, Ceres Plateau, et Cederberg.
Le chai moderne et parfaitement bien agencé permet d’appliquer cette philosophie équilibrée. Les raisins sont refroidis lorsqu'ils y arrivent et la fermentation se déroule en cuve en inox avec les levures indigènes. Le vin s'élève ensuite pendant 10 à 11 mois dans des barriques autrichiennes de 2000 litres pour les vins rouges et de 1000 litres pour les vins blancs. Le soufre est utilisé uniquement en petite dose lors de la mise en bouteille.
Lorsque Jean n’est pas au chai, il sillonne le Cap Occidental, région sud-africaine située dans le sud-ouest du pays, à travers laquelle il compte bien trouver des vignerons passionnés et passionnants, développant des raisins de grande qualité. Cette région est magnifiée par un climat méditerranéen, des vents océaniques et une grande diversité des sols. Avec plus de 40000 km parcourus chaque année, Jean dénichent des parcelles aux expressions de terroir très singulières qu’il exprime à la perfection à travers chacune de ses cuvées.

Les vignes de syrah sillonnent la région de Cederberg, en Afrique du Sud, à environ 940 mètres d’altitude, dans laquelle le relief et le climat frais sont idéaux pour la viticulture. Au chai, 30 à 60% des fruits possédant des tanins et des arômes intenses, fermentent en grappes entières. Le processus de fermentation est réalisé de manière spontanée, grâce aux levures naturelles, dans de grandes cuves ouvertes ainsi que dans des fûts de 1000 litres. Une fois que la fermentation malolactique est terminée, le vin est élevée pendant 11 mois dans des fûts de chêne.
La robe rubis intense accompagnée de reflets violets dévoile un nez expressif marqué par les parfums de fruits noirs comme la prune et la mûre, accompagnés de notes de violette et de poivre noir. La bouche riche et corsée révèle un parfait équilibre entre la gourmandise des fruits, l’acidité et les tanins soyeux, sublimé par une texture veloutée. La cuvée peut se déguster dans sa jeunesse et également après quelques belles années de garde.