Vigneron passionné et surtout dynamique, Jean Smit décide de travailler en Afrique du Sud, chez Rustenberg et Boekenhoutskloof, après avoir travaillé auprès de prestigieux domaines en Californie ainsi qu'en Côte Rôtie, dans l’incontournable vignoble Stéphane Ogier. Pendant toutes ces années, Jean a construit sa propre vision du vin et de son élaboration, visant à supprimer toutes les interventions superflues pour privilégier l’expression authentique et naturelle du terroir. Le domaine Damascene produit ses vins à partir de syrah, sémillon, chenin blanc, cabernet franc et cabernet sauvignon, des vignes inoubliables situées à Stellenbosch, Swartland, Franschhoek, Ceres Plateau, et Cederberg.
Le chai moderne et parfaitement bien agencé permet d’appliquer cette philosophie équilibrée. Les raisins sont refroidis lorsqu'ils y arrivent et la fermentation se déroule en cuve en inox avec les levures indigènes. Le vin s'élève ensuite pendant 10 à 11 mois dans des barriques autrichiennes de 2000 litres pour les vins rouges et de 1000 litres pour les vins blancs. Le soufre est utilisé uniquement en petite dose lors de la mise en bouteille.
Lorsque Jean n’est pas au chai, il sillonne le Cap Occidental, région sud-africaine située dans le sud-ouest du pays, à travers laquelle il compte bien trouver des vignerons passionnés et passionnants, développant des raisins de grande qualité. Cette région est magnifiée par un climat méditerranéen, des vents océaniques et une grande diversité des sols. Avec plus de 40000 km parcourus chaque année, Jean dénichent des parcelles aux expressions de terroir très singulières qu’il exprime à la perfection à travers chacune de ses cuvées.

Réputé pour être un cépage subtil et facile à travailler, la syrah est à l’origine de vins rouges puissants, intensément gourmands et fruités. Les vignes de syrah jouissent des bienfaits d’une viticulture saine et responsable, au cœur de la région de Stellenbosch, en Afrique du Sud. Au chai, toutes les étapes sont réalisées avec le moins d’interventions possibles. Les fermentations sont accomplies grâce aux levures indigènes naturellement présentes sur les baies. Pour finir, le vin est élevé en fûts de chêne pendant plusieurs mois avant d’être minutieusement mis en bouteilles.
La cuvée a une couleur rubis intense accompagnée de quelques touches de violette. Le nez expressif est marqué par des parfums de fruits noirs, comme la mûre et le cassis, entremêlés de notes de poivres et d’épices. En bouche, les tanins parfaitement structurés amènent vers une finale longue et savoureuse. C’est un vin qui offre un beau potentiel de garde, permettant aux arômes gourmands de se développer après quelques années.