Freisa
Cépage noir du Piémont parmi les plus anciens et les plus ancrés dans cette région d'Italie du Nord, la freisa laisse une première trace écrite dès 1517, dans un registre de droits de douane à Pancalieri, non loin de Turin. Sa zone de production historique s'étend sur les collines de Chieri, aux abords de la ville. Des analyses ADN menées conjointement par le CNR de Turin et l'université de Californie à Davis ont mis en lumière un lien de parenté direct avec le nebbiolo, l'autre grand cépage emblématique du Piémont. Aujourd'hui cultivée sur un peu plus de 2 000 hectares, la freisa reste peu connue hors d'Italie, même si quelques plantations existent en Argentine, en Suisse ou encore en Bulgarie.
À la vigne, ce cépage vigoureux et régulièrement productif présente une maturité tardive. Ses grappes cylindriques et peu ailées portent des baies petites à moyennes, à la peau noire azurée couverte d'une pruine quasi cendrée à pleine maturité. Il résiste assez bien à l'oïdium et à la pourriture grise.
Dans le verre, la freisa surprend : malgré une concentration en anthocyanes supérieure à la moyenne, elle livre des vins à la robe rubis à reflets fuchsia, donnant une impression de légèreté trompeuse. Le palais, lui, révèle une belle tension acidulée, des tanins présents, une amertume en finale et des arômes de fraise, framboise et violette. Légèrement âpre en jeunesse, elle gagne en complexité avec le vieillissement. Elle est autorisée notamment dans les DOC Freisa d'Asti et Freisa di Chieri.
