Petite serine
Cépage confidentiel et fascinant, la Petite Serine est aujourd'hui considérée comme la souche originelle de la Syrah moderne. Née sur les coteaux granitiques escarpés de Côte-Rôtie , dans le Rhône septentrional, elle était déjà distinguée de la Syrah dès 1781 par Barthélémy Faujas de Saint-Fond. Les analyses génétiques de 1998 ont confirmé que la Syrah actuelle est le fruit d'un croisement naturel entre la Mondeuse Blanche et la Dureza — la Serine représentant l'étape intermédiaire de cette évolution. Presque anéantie par le phylloxéra, elle fut largement supplantée par des clones de Syrah plus vigoureux lors de la replantation des années 1980. Sa petite baie ovoïde, ses faibles rendements et sa grande sensibilité aux maladies en font un cépage rare, cultivé par quelques passionnés de Côte-Rôtie : Jean-Michel Stephan, François Villard ou la famille Levet en sont les gardiens les plus illustres. À la dégustation, la Serine se distingue par une complexité supérieure et davantage de finesse : fruits noirs (myrtille, mûre), cuir, fumée caractéristique et saindoux fumé ; en bouche, puissance soyeuse, épices et finale mentholée et poivrée.