Vins en vente : Jean-Louis Chave
Jean-Louis Chave
Le domaine le plus iconique de toute la vallée du Rhône (avec le Château Rayas)... Un monument des grands vins.
La famille Chave est établie dans la viticulture rhodanienne depuis plusieurs siècles, grâce à un seigneur local qui lui avait octroyé des terres à la fin du XVème siècle, si bien qu'ils peuvent se targuer d'être vigneron de père en fils de 1481. Fils de Gérard, Jean-Louis Chave, représentant de la 16e génération de la famille à la tête du domaine, dirige aujourd'hui ce domaine mythique de la colline de l'Hermitage... et continue de se lancer des défis. Le dernier en date : le Clos Florentin, acquis en 2009 et qui avait été dévasté par le phylloxéra. Dans les années 1990, Jean-Louis Chave a également récupéré des parcelles sur le coteau de Bachasson, situé sur l'appellation Saint-Joseph, à l'endroit précis où ses ancêtres ont initié la production de vin.
Le domaine de 26 hectares s'attache à exprimer le meilleur de ses terroirs, sans sélection parcellaire ni "super cuvées". Une seule exception : la cuvée Cathelin, du nom d'un peintre défunt ami du vigneron... uniquement élaborée dans les grands millésimes, sa production ne dépasse pas les 2 000 bouteilles par millésime produit. Jean-Louis Chave cherche aujourd'hui à perpétuer le style des vins du domaine, fidèle aux pratiques ancestrales qui ont forgé sa renommée : maîtrise des rendements, aucun usage d'herbicides et d'engrais artificiels, vendanges aussi tardives que possible pour atteindre une parfaite maturité, et vinification très peu interventionniste, laissant le vin se construire à sa guise. La récolte de chaque parcelle est vinifiée et élevée à part, pour lui permettre d'exprimer toute sa spécificité, indispensable pour assurer à l'assemblage final une belle complexité.
Les vins de Jean-Louis Chave sont réputés pour leur équilibre, leur grande finesse, leur allonge et leur superbe potentiel de garde.
CE QUE DISENT LES GUIDES...
BETTANE & DESSEAUVE
Ce domaine est indissociable de la colline de l’Hermitage, Gérard hier, Jean-Louis aujourd’hui. Les rouges sont une brillante synthèse des différents quartiers de la colline, une cuvée Cathelin, encore plus typée bessards, étant produite uniquement dans les années jugées exceptionnelles (2003 et 2009 pour les plus récentes). Les blancs s’imposent régulièrement par leur puissance et leur allonge fraîche. A partir de 2009, millésime d’anthologie où l’échelle de notation ne monte pas suffisamment haut pour saluer le génie de ce grand terroir, Jean-Louis Chave opte pour une nouvelle orthographe de l’appellation, permise par décret : l’hermitage. Tout simplement. Un travail exceptionnel de constitution d’un vignoble de référence sur Saint-Joseph commence à porter ses fruits et de toutes nouvelles installations techniques (cuverie et cave) devraient permettre de continuer la quête de perfection du producteur.
LA REVUE DU VIN DE FRANCE
c'est aujourd'hui Jean-Louis qui pilote le domaine qui a fait de lui l'une des figures les plus respectées du vignoble rhodanien... et bien au-delà. Son approche du terroir, son travail en cave (le plus effacé possible), son combat pour que les vins soient bus à table après une garde nécessaire méritent notre admiration.