L'AOC Saint-Émilion Grand Cru
Saint-Emilion Grand Cru est l’une des appellations de Bordeaux les plus célèbres, à qui la région girondine doit notamment sa réputation. Louis XIV surnommait d’ailleurs lui-même ce vin « nectar des Dieux ». Cette AOC d’environ 4 200 hectares couvre la même aire d’appellation que sa petite sœur Saint-Emilion, à cela que seuls les meilleurs crus ont droit à l’appellation « Grand Cru », souvent situés au bord du plateau calcaire et de la côte argilo-calcaire. Les raisins de merlot (68%), de cabernet franc (21%), mais aussi de cabernet sauvignon, de malbec et de petit verdot bénéficient d’un climat océanique doux. Le cahier des charges de l’AOC est également plus strict que celui des Saint-Emilion : rendement limité à 40 hl/ha, élevage d’au moins 12 mois, mise en bouteille à la propriété, mais aussi critères environnementaux…
Le classement de l’AOC a été établi en 1955 et est révisé tous les 10 ans, il distingue deux palmarès : les premiers grands crus classés A (Figeac et Pavie) et B (12 châteaux en font partie, dont Canon, Clos Fourtet, Pavie Macquin, Troplong Mondot, Canon La Gaffelière, Valandraud) ; et les grands crus classés (71 châteaux, dont Grand Corbin-Despagne, Ferrand…). A noter qu’en 2022, lors de la dernière révision du classement, quatre châteaux ont quitté l’appellation : Ausone, Cheval Blanc, Angélus et La Gaffelière. A la dégustation, ces vins, uniquement rouges, sont amples, structurés, avec des tannins fins, aux notes de fruits rouges, de fruits confits ou de pivoine, à la longueur et à la garde exceptionnelles.