Merlot
LE CÉPAGE ROI DU BORDELAIS
Il joue de rondeur et de suavité sur les rives de la Garonne mais pas uniquement car sa joliesse a séduit d'autres contrées plus lointaines. Le merlot – ou "merlau", petit merle ! - est le cépage le plus représentatif du vignoble bordelais. Il couvre une superficie de plus de 65 000 hectares (sur les 111 000 plantés en cépages noirs), ce qui représente plus de 60% des plantations. On le trouve en majorité dans le Libournais, sur la "rive droite" de la Garonne (75% des surfaces plantées) et plus particulièrement à Saint-Émilion et Pomerol. Mais également sur Fronsac, en raison d'une présence argileuse prononcée sur cette appellation. Dans le vignoble du Médoc, sur la rive gauche, il est devancé par le cabernet sauvignon mais est tout de même bien présent (notamment sur Moulis et Listrac). Enfin on le trouve aussi dans les Graves et à Pessac. Hors du champ de la capitale girondine, le merlot s'acclimate sur des terres proches, comme le bergeracois. Un peu plus loin, il légitime sa présence en modérant le caractère puissant des malbecs de Cahors ou des tannats du Madiran. Également, on le trouve un peu plus à l'ouest, dans des appellations baignées du climat océanique comme Cabardès, Limoux, Malepère. Son utilisation en cépage pur pour des vins de pays n'est pas exclue.
