Merlot
Le cépage roi du Bordelais
Le merlot ou « merleau », petit merle, doit son nom à l’oiseau, particulièrement friand de ces baies (il a bon goût !). Les vignerons bordelais l’aiment tout autant : le cépage représente plus de 65% du vignoble bordelais, soit près de 65 000 hectares. Il se plait sur les sols argilo-calcaires de la région et plus particulièrement de Saint-Emilion et Pomerol. Dans la propriété bordelaise la plus connue, à Petrus, il règne seul et marque les vins de sa rondeur et suavité. Il a même gagné Fronsac, le Médoc, les Graves, Pessac, ou le Sud-Ouest vers Cahors, le Languedoc-Roussillon… jusqu’à dépasser les frontières françaises. Il a ainsi séduit les palais italiens, américains, sud-africains, australiens, chiliens, espagnols, argentins… Et il faut dire qu’il a de quoi plaire : gourmand, rond et délicat dans sa jeunesse, fleurant bon les fruits rouges et noirs, la violette, la pivoine, il développe en vieillissant des notes de champignon, de vieux cuir et de tabac. Polyvalent, il fait des merveilles aussi bien seul qu’assemblé avec d’autres cépages comme le cabernet sauvignon ou le cabernet franc. Si bien, que lorsqu’il apparait pour la première fois dans la littérature viticole, on le qualifie de « vin noir et excellent ».
