Fondée en 1765, Sasanokawa est la plus ancienne brasserie de saké de la région de Tohoku, au nord-est du Japon. Le groupe se lance dans la production de whisky en 1946, et les choses s’‘accélèrent dans les années 1980 avec la mode des ji-whisky (whiskies produits localement par des producteurs de saké et de shochu, et dont la qualité n’‘était malheureusement pas toujours au rendez-vous). Cette mode laissant la place à une autre, Sasanokawa arrête la production de whisky sur son site de Yamazakura en 1998, laissant néanmoins vieillir les stocks restants qui continueront d’‘être embouteillés. C’‘est également là que sont transférés les quatre cents fûts de Hanyu après la fermeture de celle-ci, avant qu’‘Ichiro Akuto ne soit capable de les stocker à son tour dans les chais de Chichibu. En 2015, Sasanokawa annonce l’‘ouverture de son nouvel outil de production dans les montagnes de Fukushima, la distillerie d’‘Asaka.

Yamazakura est un blend élaboré au Japon à partir de quatre whiskies de malt et de grain élevés en fût de bourbon. « Yama » signifie « montagne » en japonais - la distillerie d'Asaka située au cœur des montagnes de Fukushima - et « zakura » (sakura) signifie « cerisier », symbole du printemps au Japon quand ils fleurissent et dont nous retrouvons justement les fleurs sur l'étiquette de cette bouteille.