La maison Joseph Phelps produit l'une des plus prestigieuses gammes de vins des Etats-Unis. A sa tête, Joe Phelps, grande figure californienne et visionnaire, a créé le domaine en 1973 pour y planter des vignes et réaliser des vins d'inspiration française dotés d’un style unique. Il a été l’un des précurseurs de l’assemblage en Californie. Ainsi est née la cuvée Insignia, dans le style bordelais, devenue un flacon emblématique du district représentant la philosophie du vigneron. Tout comme pour l’Insignia, il a été l’un des premiers à adopter les vins de style rhodanien dans le pays.
Aujourd'hui, Joseph Phelps est à la tête de 242 hectares de vignes, répartis sur onze vignobles disséminés dans 8 appellations (AVA) différentes et a inspiré de nombreux vignerons dans la région. Ses vins restent d'une qualité irréprochable, tout comme le travail dans les vignes d'ailleurs. Celles-ci sont conduites selon des principes biodynamiques et les vinifications sont douces.


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Après avoir exploré les pinots noirs et les chardonnays de la vallée de Napa, Le vigneron Joseph Helps s’est établi dans la ville de Freestone sur la côte de Sonoma. C’est l’un des premiers à avoir tenté sa chance dans cette région, au moment même de l’essor de la vallée de Napa. Le sol, appelés « Goldridge », est constitué de caractéristiques bien particulières, telles qu’une grande profondeur, formée de matériaux altérés, et de grès faiblement consolidés.
Les grappes sont vendangées pendant la nuit, afin de préserver toute l’intégrité des fruits et leur fraîcheur. Ensuite, elles sont pressées à froid puis mises dans des barils afin d’être fermentées. Le jus n’est tourné que si nécessaire, permettant au vin d’acquérir une concentration importante. Le vin est ensuite vieilli 13 mois à 41% dans des fûts neufs et à 9% dans des vieux fûts français.
Ce chardonnay s’ouvre à travers de belles notes de fleurs blanches, de zestes de citron et de poire. Marqué par une certaine acidité salivante, les notes finales, persistantes, ont une dimension minérale des plus agréables.