C’est en Afrique du Sud que vous retrouverez cette propriété créée en 2010 par Chris et Suzaan Alheit. Avant de se lancer dans cette aventure, ce couple talentueux avait fait ses premiers pas dans son propre pays mais aussi à l’étranger : en Californie, en Australie et même en Allemagne pour dompter le magnifique terroir mosellan. Des expériences qui leur ont fait prendre conscience de l’importance du terroir qu’il magnifie ainsi grâce à des méthodes de culture et de vinification les moins interventionnistes possibles. Sans grande surprise donc, les récoltes sont faites à la main et le travail en cave fait la part belle aux levures indigènes. Persuadés que les vins blancs sont l’apanage de la région de Cape Town, ils travaillent donc de vieilles vignes de chenin blanc qui, lui, effectue notamment une fermentation alcoolique sous bois. Mais, grâce à leur expertise, les vins dévoilent une vraie élégance, loin des clichés que nous pouvons avoir des vins du Nouveau Monde.

Magnetic North est née de deux parcelles de chenin situées dans le ward de Citrusdal Mountain, montagnes sauvages de la Côte Ouest sud-africaine, à 520 mètres d’altitude. Plantées en 1981 et 1984 sur des sols rouges riches en fer, pour un total de 2,8 hectares, les chenins francs de pieds devaient d’abord être arrachés. Le domaine a décidé de leur donner une chance et a embouteillé en cuvée parcellaire la vendange 2013. Très bonne décision, puisque ce vin est vite devenu la cuvée phare du domaine.
Les baies sont vendangées et triées à la main, puis pressées en grappes entières. La fermentation se déroule en foudres de 2 000 litres usagés de quatre ans à l’aide des levures indigènes. Le vin passe alors douze mois sur ses lies, avant d’être transféré en cuves pour une maturation de six mois supplémentaires. Il est embouteillé sans collage ni filtration.
Magnetic North révèle un nez très pur qui mêle des touches de pamplemousse, de poire et de nuances florales, avant d’évoluer vers une bouche équilibrée et d’une belle longueur.