Ecosse, Speyside. Distillerie en production. Propriétaires : Diageo

Triangle d'or de l'industrie du whisky écossais, le Speyside concentre un nombre important de distilleries. Les plus réputées y côtoient les plus confidentielles, et parmi elles : Linkwood. Les mises en bouteilles de la distillerie les plus anciennes sont le fait d'importateurs italiens, dont Samaroli et Darma Import. Parmi les plus recherchées, le Linkwood 12 ans 1957 à 56.9%, Samaroli Import. Par la suite, les embouteillages à l'initiative de ses propriétaires United Distillers & Vintners (Diageo) se font plus rares et principalement sous les gammes The Rare Malts Selection, Flora & Fauna et Manager's Dram. Il faut attendre le début des années 2000 pour qu'une trilogie millésimée 1981, affinée en fûts de porto, de rhum et de vin rouge, soit proposée et mette ainsi Linkwood sous les feux des projecteurs. Une fois encore, c'est le négoce, dont Gordon & MacPhail et Cadenhead, qui porte ce single malt et le révèle au public, qu'il s'agisse des vieillissements en ex fûts de sherry ou des plus vieux millésimes proposés, dont le millésime 1939.

Linkwood 5 ans embouteillé dans les années 1970 et importé en Italie par Samaroli. Considéré, à juste titre, comme l’’un des plus importants négociants de son époque, Silvano Samaroli est avant tout un passionné doublé d’’un précurseur. Ce dernier commence sa carrière à la fin des années 1960. D’’abord en tant qu’’importateur en Italie, où il distribue le single malt de Linkwood ainsi que de nombreux blends. Son activité de négoce ne débute qu’’à partir de la décennie suivante avec un embouteillage de Bruichladdich 10 ans 1965 cask strength. A une époque où le single malt est loin d’’être aussi populaire que les blends, Samaroli se lance dans un méticuleux travail de sélection et d’’embouteillage au contact des distilleries, mais surtout des négociants écossais. Défenseur des whiskies issus de fût unique et embouteillés au degré naturel, il vante également le vieillissement en bouteille. Visionnaire à bien des égards, certains de ses embouteillages tels que le Bowmore Bouquet 1966, ou encore le 1948 West Indies Rum, font aujourd’’hui partie des spiritueux les plus légendaires jamais embouteillés. Plus qu’’un simple personnage de l’’industrie du négoce, Silvano Samaroli en est l’’un des mythes fondateurs.