Le concept du domaine repose sur l''idée de s''inspirer des méthodes bourguignonnes pour cultiver sur un terroir différent le chardonnay et le pinot noir. Le vignoble a été fondé en 1978 par la famille Kistler. La viticulture est non-interventionniste et minimaliste : maîtrise des rendements et des maturités, pas de collage ni de filtration du vin, fermentation au levures indigènes et élevage en barriques. Les vins produits ici sont souvent cités parmi les meilleurs de toute la Californie et le succès est tel que les vins sont réservés à l'avance par les clients fidèles.

Occidental est une propriété américaine qui se situe au sein du vignoble californien de Sonoma et est gérée d’une main de maître par Steve Kistler. Cette cuvée provient d’un vignoble qui a bénéficié d’une exposition vers le sud-ouest et de l’influence du climat maritime dans la mesure où il domine l’océan Pacifique. Cette situation est réellement idéale puisque les vents assainissent la vigne tout en apportant une fraîcheur idéale à la maturité.
La culture est soignée et se conclue par des vendanges effectuées de nuit afin de préserver la délicatesse des baies. Un tri minutieux est effectué et les baies sont égrappées avant la fermentation enclenchée par les levures indigènes. Les étapes s’enchainent par gravité afin de ne pas brusquer le vin qui, à la fin, vieillit dans des caves souterraines naturellement froides et est mis en bouteille sans collage ni filtration préalable. Le soufre est ajouté à dose homéopathique.
Robert Parker avait raison en énonçant : « Alors que tout le monde connaît les remarquables chardonnays de Steve Kistler, je pense que son pinot noir s'avérera finalement encore plus historique ». Ce dernier est effectivement d’une pureté remarquable révélant des notes délicates de fruits rouges et noirs et de fleurs. La texture est soyeuse et vivifiée par une belle trame minérale salivante.